הפועל ת"א דרוכה לפני המפגש עם ולנסיה: "הם משחקים בקצב גבוה"

הפועל תל אביב תתמודד הערב (חמישי, 21:30) מול ולנסיה בספרד במסגרת המחזור הרביעי ביורוליג, במטרה להשיג ניצחון שלישי ברציפות במפעל. הקבוצה מגיעה למשחק מהמקום השביעי בטבלה עם מאזן 1:2, לאחר שבוע מוצלח שכלל ניצחונות על הכוכב האדום וריאל מדריד, והעפלה לגמר גביע ווינר.

הנסיעה לספרד התקיימה בצל יום השנה ה-3 לטבח ה-7 באוקטובר, וצוות הפועל תל אביב קיים טקס מרגש לזכר הקורבנות. מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס, אמר: "זהו יום עצוב מאוד עבור מדינת ישראל. אנחנו אנשי מקצוע וחייבים לבצע את העבודה שלנו על הפרקט, אך לעולם לא נשכח את מה שקרה ביום הזה".

בגזרת הסגל, אמיר קופי לא ייכלל במשחק עקב פציעת שריר, בעוד ג'ייקוב טופין חזר לאחר החלמה מכף רגלו. ואסילייה מיציץ' ותומאש סטורנסקי, שסבלו מרגישויות קלות, יעמדו לרשותו של איטודיס. הקבוצה תמשיך להישען על יכולתו של אלייז'ה בראיינט, שנבחר למצטיין המחזור האחרון.

ולנסיה, המוליכה הבלתי מנוצחת ביורוליג עם מאזן 0:3 וההתקפה הקטלנית ביותר במפעל, משחקת בקצב גבוה בהובלת הרכז טי ג'יי שורטס. איטודיס ציין כי הקבוצה הספרדית מציגה מבנה התקפי טוב ומשתפת את כל שחקניה, והדגיש את הצורך לשלוט בריבאונד מול ניקולה מירוטיץ' וארמוני ברוקס.

הפועל תל אביב תנסה להנחיל לולנסיה הפסד ראשון העונה, לבסס את מעמדה בצמרת היורוליג ולהוכיח את שאיפותיה להגיע לפיינל פור.