"המוני רצים ורוכבים ממלאים את השדות שלנו": החלום של איה מידן מבארי

איה מידן, חברת קיבוץ בארי שחוותה את אירועי 7 באוקטובר ואיבדה בני משפחה, מארגנת את "מרוץ התקווה 2026", שיתקיים ביום שישי, 16 באוקטובר, במועצה האזורית אשכול. המרוץ נועד להנציח את זכרם של הנרצחים, להזכיר את ההיסטוריה העשירה של האזור לפני האסון, ולהחזיר את התקווה והתקומה ליישובים. מידן, ששרדה את הטבח לאחר שהסתתרה בשיח עם הישאם אלקרינאווי עד לחילוצה, סיפרה על הקשר המיוחד עם בנה כרמל ועם הגננת דנה, שנספו באירועים. היא מתגוררת כעת עם משפחתה בקיבוץ חצרים, וצפויה לחזור לביתה בבארי רק ב-2027, אך חוששת מהאפשרות של חזרה על אירועי 7 באוקטובר.

במהלך השנה וחצי האחרונות, מידן עבדה במערכת החינוך של בארי בים המלח והחלה להרצות על סיפורה האישי וסיפור קהילתה, תוך שהיא משמשת קול עבור הפועלים הבדואים שהצילו חיים. "מרוץ התקווה" נוצר בשיתוף חברת "מרתון ישראל" מקבוצת toMix, ויתקיים בחסות קבוצת הראל ביטוח ופיננסים. המרוץ יכלול ארבעה מסלולים: 3 ק"מ למשפחות, 6.7 ק"מ, 13 ק"מ ו-22 ק"מ. מסלול ה-22 ק"מ יחל בשעה 6:29, שעת תחילת המתקפה, ומסלול ה-13 ק"מ בשעה 7:10, לציון התאריך. אלמנט מיוחד במרוץ הוא "מספר גב", בו משתתפים ירוצו בשמם של אלה שאיבדו את חייהם, כאשר שם הנפטר יודפס על פתק שיוצמד לגב הרץ.

עד כה נרשמו למרוץ 1,300 משתתפים, והוא מתוכנן להתקיים מדי שנה. מידן שואפת לייצר למשתתפים חוויה חיובית שתראה כי האזור עדיין יפה וטוב, למרות האסון. היא הדגישה את הצורך להחזיר את ההיסטוריה היפה של האזור, הכוללת מכרות גופרית עתיקים ונחלים, לתודעה הציבורית, ולהראות שהאזור תמיד היה ירוק, בטוח ומלא בפריחה, בניגוד לתפיסה הרווחת כיום המתמקדת רק באסון.