המפעל הישראלי הראשון שייצר נשק מערבי באזרבייג'ן

חברת ארי ארמס הישראלית חנכה בשבוע שעבר מפעל לייצור רובי M4 באזרבייג'ן, במעמד נשיא המדינה אילהם אלייב ורעייתו, הסגנית הראשונה מהריבן אלייבה. זהו המפעל הראשון במדינה לייצור נשק מערבי, והוא מופעל כמיזם משותף של ארי ארמס, משרד התעשיות הביטחוניות האזרבייג'ני וחברת Iqlim Scientific Production Enterprise.

המפעל המורחב, בבעלות ממשלת אזרבייג'ן, יתמקד בייצור רובי M4, בניגוד לייצור קלצ'ניקובים שהתבצע בו עד כה. המהלך משקף מגמה עולמית של פיתוח ייצור מקומי והפחתת תלות חיצונית. ארי ארמס, המתמחה במערכות נשק קל מתקדמות, שילשה את מספר עובדיה לכ-60 בשנה וחצי האחרונות והכפילה את כוח הייצור שלה. החברה מרחיבה את פעילותה גם לתחום האקדחים ונשקי קלעים, וניגשה לאחרונה למכרז נשקי קלעים של משרד הביטחון.

העסקה באזרבייג'ן, הכוללת ייצור עשרות אלפי רובים תמורת עשרות מיליוני דולרים בחוזה הראשוני, מדגישה את דרישת אזרבייג'ן להעברת ייצור מקומי כחלק מהתנאים לעסקאות ביטחוניות. שר התעשיות הביטחוניות האזרבייג'ני, ווגאר מוסטפאייב, הציג לנשיא אלייב את אב הטיפוס הראשון של ה-M4 שיוצר במפעל. בכיר בתעשייה הביטחונית הישראלית ציין כי "מי שרוצה לפעול במדינה, מוכרח להעביר ייצור מקומי".

בנוסף לארי ארמס, חברות ישראליות נוספות כמו אירונאוטיקס, פלסן, יוויז'ן, בגירה, בירד ואונדס (בהובלת ראש המוסד לשעבר דדי ברנע) השתתפו בתערוכה הביטחונית ADEX. אזרבייג'ן כבר משתמשת במערכות נשק ישראליות שונות, כולל מל"טים של אלביט, מערכות הגנה אווירית של התעשייה האווירית וטילים של רפאל, והיא אף ביצעה בהן שימוש מבצעי מול ארמניה. הנשיא אלייב הביע את שאיפתו שאזרבייג'ן תהפוך למעצמה, תוך התמקדות בארה"ב וסין כמעצמות המובילות.