יותר מ-300 ק"מ של יערות ומפלים: נפתח המסלול הארוך ביעד הנחשק

יפן חנכה את "Hitachinokuni Long Trail", מסלול הליכה מעגלי שאורכו כ-350 קילומטרים בצפון מחוז איבראקי, הנחשב לארוך ביותר במדינה. המסלול, שנפתח במלואו בספטמבר, מחבר בין שש ערים ועיירות ונמצא במרחק של כשעה וחצי נסיעה ברכבת מטוקיו. פתיחת המסלול מתואמת עם השקת קו טיסה ישיר של ארקיע לטוקיו בסוף החודש, מה שמקל על הגעתם של מטיילים ישראלים.

המסלול, שאורכו כשליש מאורך שביל ישראל, מחולק לחמישה אזורים ומאפשר למטיילים לבחור מקטעים שונים, החל מטיול יומי קל ועד טרקים ארוכים. המקטע האחרון, באורך כ-75 קילומטרים, הושלם בחודש שעבר. הרעיון למסלול הוצג לראשונה ב-2019, ומאז חוברו שבילי הרים קיימים ושוקמו שבילים נטושים.

המסלול עובר באזורי "סאטויאמה", כפרים הסמוכים להרים, יערות ושדות אורז, ומציע חוויה כפרית ושקטה הרחק מהמוני התיירים באזורים פופולריים כמו טוקיו וקיוטו. מטרת המחוז היא למשוך תיירים לאזור, להציג את הטבע, התרבות וההיסטוריה המקומיים. החלק המרכזי של המסלול מאתגר במיוחד, כולל עליות וירידות תלולות וחציות נהרות, ומתאים למטיילים מנוסים. הוא כולל את מפלי פוקורודה, פסגות סלעיות וערוץ ריוג'ינקיו.

המסלול פתוח להליכה כל השנה, מכיוון שהאזור אינו סובל משלג כבד. ניתן להגיע אליו בתחבורה ציבורית, רכב או אוטובוס מהיר. עם זאת, חלק מהמקטעים דורשים ציוד מתאים בשל מחסור בנקודות הצטיידות ומסלולים סלעיים ועליות תלולות. מומלץ לתכנן מראש את הטיול, לבדוק את המקטעים ולתכנן עצירות בכפרים.