"כולנו היינו בקונספציה": מח"ט גבעתי על 7 באוקטובר, עזה והדרך חזרה | ריאיון

מפקד חטיבת גבעתי, אלוף-משנה נתנאל שמכה, המשרת כעת עם חייליו באזור חאן יונס, מדווח כי המצב ברצועת עזה רגוע משמעותית בהשוואה לתקופות קודמות. לדבריו, חמאס איבד כ-80% מיכולותיו המשמעותיות ו-90% מהמנהרות הושמדו, מה שמונע מהארגון לפשוט על יישובים ישראליים. עם זאת, שמכה מדגיש כי יש לשמור על דריכות ולא לאפשר לשאננות להתגנב, ומציין כי צה"ל, למרות הכישלון ב-7 באוקטובר, הוכיח יכולת שיקום מרשימה מול איומים שונים.

שמכה מודה כי האמון בצה"ל טרם שב במלואו, אך מאמין שהפעולות המתמשכות בונים אותו מחדש. הוא מתייחס גם לאובדן 82 מלוחמי החטיבה מאז תחילת המלחמה, כולל שבעה שנהרגו מרחפני נפץ בדרום לבנון. האירוע המשמעותי ביותר בתקופת פיקודו היה מבצע "מרכבות גדעון ב'" להשבת חטופים, ביניהם הדר גולדין ואסף חממי.

בנוגע לכניסה לשיח רדואן, שמכה מספר כי למרות הערכות מודיעיניות קשות, הוא החליט להוציא את הכוחות לפעולה, שהצליחה ללא נפגעים. לאחר הלחימה בעזה, החטיבה הועברה ללבנון, שם השתתפה בקרבות הגנה ובהמשך במתקפה על רכס הבופור. שמכה מציין שיפור במענה הצה"לי לאיום רחפני הנפץ, למרות האבדות שנגרמו מהם.

המפקד מתייחס גם לאתגרים האישיים והמשפחתיים, ומכנה את אשתו "גיבורה אמיתית" על התמודדותה עם גידול ארבעת ילדיהם לבדה. הוא מכחיש תחושת שחיקה בקרב לוחמי החטיבה הסדירה, ורואה בכך עדות לחוסן החברתי והערכי של ישראל. שמכה מתייחס גם לאירוע משמעת בגדוד צבר, בו כ-120 חיילים עזבו את בסיסם, ומסביר כי הדבר נבע מבלבול לאחר תמרון והפחדות של חיילים ותיקים על צעירים, כאשר 18 חיילים בלבד הודחו מהחטיבה.

לבסוף, שמכה טוען שהשיח הפוליטי הרעיל אינו משפיע על אחדות הלוחמים בחטיבה, המורכבת ממגוון דעות. הוא מדגיש את חשיבות השירות המשותף והתמיכה בכלל החיילים, ללא קשר להשקפת עולמם הפוליטית.