11 ספורטאים ייצגו את ישראל במשחקים האולימפים לנוער

11 ספורטאים ייצגו את ישראל במשחקים האולימפיים לנוער דקר 2026, שיתקיימו בסנגל בין ה-31 באוקטובר ל-13 בנובמבר. זו הפעם הראשונה שאירוע אולימפי מתקיים ביבשת אפריקה. המשלחת הישראלית, הכוללת 5 ספורטאיות ו-6 ספורטאים, תתחרה בשמונה ענפים: אגרוף, אתלטיקה, ג'ודו, התעמלות מכשירים, סיף, קשתות, שחייה ושיט. לראשונה, ישראל תשתתף בתחרויות האגרוף והסיף.

הוועד האולימפי בישראל קיים היום (שלישי) ישיבת הנהלה שבה אושרה הרכב המשלחת, וכן נבחרו נושאי הדגל: איתמר כהן (ג'ודו) ואופיר שמחה (שחייה). בנוסף, התקיים מפגש יציאה והכנה למשלחת, שכלל תכנים מקצועיים בנושאי רפואה, רשתות חברתיות והתמודדות בזירה הבינלאומית. במפגש השתתפו יו"ר הוועד האולימפי יעל ארד, המנכ"לית עדי ביכמן ושגריר ישראל היוצא בסנגל יובל ווקס.

במסגרת הישיבה, הנהלת הוועד האולימפי אישרה גם עדכון בשיטת בחירת נבחרי השנה, בהמלצת הוועדה המקצועית בראשות איתי מרגלית. השינוי נועד להדגיש הישגים ספורטיביים וליצור מנגנון בחירה אחיד יותר. מעתה, לא תהיה חלוקה ל"מאמן השנה" ו"מאמנת השנה" אלא אם כן יהיו שלושה מועמדים בקטגוריה. במקום זאת, יוענקו שני פרסים: מאמן/ת השנה לנבחרת נשים ומאמן/ת השנה לנבחרת גברים, על פי מגדר הספורטאים המאומנים. כמו כן, לא ניתן יהיה לזכות בשני התארים באותה שנה. בבחירת ספורטאי וספורטאית השנה, ההישג הספורטיבי יהווה את הבסיס המרכזי, ובמקרה של שוויון ייעשה שימוש בדירוג בינלאומי. בנוסף, יוענקו פרסים לספורטאי הצעיר, לספורטאית הצעירה ולפריצת השנה.

המשחקים האולימפיים לנוער בדקר 2026 צפויים להפגיש כ-2,700 ספורטאים מ-207 משלחות, ויהוו אירוע היסטורי כאולימפיאדה הראשונה באפריקה. המשלחת הישראלית תעמוד בראשות ירדן הר לב, סמנכ"לית חינוך וקשרי חוץ, ולצידה צוות מקצועי הכולל את המנהל המקצועי ירדן חירותי, מנהל העמותה יניב אשכנזי, רופאת המשלחת עידית שוב, הפיזיותרפיסטים יריב שפירא וליאת קוגון, והצלם עודד קרני. המנכ"לית עדי ביכמן הביעה גאווה במשלחת הצעירה והאיכותית, וציינה כי זו הזדמנות ראשונה עבור הספורטאים להיות חלק מהבמה האולימפית ולייצג את ישראל בגאווה.