לרצות את איראן בלי להסתבך עם העולם: המשחק הכפול של החותים

החות'ים בתימן, קבוצה אתנית שיעית המהווה כ-30% מהאוכלוסייה, השתלטו על חלקים נרחבים מהמדינה, כולל הבירה צנעא, בשנת 2014. מאז מתנהלת מלחמת אזרחים במדינה, כאשר החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, נלחמים נגד הממשלה התימנית הרשמית. איראן מספקת לחות'ים תמיכה צבאית ואימונים, ובתמורה נהנית מהשפעה באזור באב אל-מנדב האסטרטגי.

לאחרונה, ניתוחים חדשים מצביעים על כך שהפעולות של החות'ים מונעות לא רק מאינטרסים איראניים, אלא גם משיקולים פנימיים בתימן. למרות תמיכתם באיראן, החות'ים לא תמיד משתתפים באופן ישיר בסכסוכים אזוריים. לאחר הפסקת אש זמנית, הם חידשו את שיגור הטילים לעבר ישראל במרץ 2026, אך נמנעו במשך שבועות מחידוש התקיפות על ספינות בים האדום, ורק בתחילת יוני איימו לתקוף כל ספינה הקשורה לישראל. מספר התקיפות על ספינות ירד בשנת 2025, מה שמצביע על אסטרטגיה של "הרתעה באמצעות מניעה", הרתעת ספינות אחרות מלשוט באזור.

אסטרטגיה זו נועדה לרצות את איראן מבלי להסתבך יתר על המידה עם העולם, תוך שמירה על מעמדם הפנימי בתימן המתמודדת עם משבר כלכלי. האיום על נתיבי השיט בים האדום הוא דרך הפעולה האפקטיבית ביותר של החות'ים, אך גם מעורר התנגדות בינלאומית. חשיבותם האסטרטגית של נתיבי השיט גוברת, והתגובה הבינלאומית התפתחה מצעדים מוגבלים למאמץ ביטחוני מקיף.

בנוסף, קיימת סכנה סביבתית לתקיפות על מכליות נפט בים האדום. סעודיה, שבעבר נסוגה ממעורבות צבאית בתימן, חזרה למדיניות תוקפנית יותר עקב פגיעה באינטרסים שלה. היא גיבשה ברית ימית אזורית עם מדינות איסלאמיות, כולל טורקיה ופקיסטן, וכן משתפת פעולה עם ארה"ב נגד מיליציות שיעיות בעיראק. פקיסטן מספקת לסעודיה גיבוי צבאי ומסייעת בהגנה על גבולה עם תימן ובאימון חיל האוויר התימני הרשמי.

עתידה של תימן תלוי בסגר ימי, בממשלה פנימית סוערת ובמשבר הומניטרי עמוק. תרחישים אפשריים כוללים רגיעה, המשך התקיפות בים האדום, הסלמה וסגירת מצרי הורמוז ובאב אל-מנדב, או קריסה פנימית של המדינה. המצב הנוכחי מעלה חשש מגלישה לא מבוקרת לסכסוך אזורי רחב, במדינה שכבר סובלת מהמשבר ההומניטרי החמור ביותר בעולם.