"המקום הזה מציל נפשות": ביקור בחוף שהתאושש מהטבח

חוף זיקים, שהיה אחד מאתרי הטבח של מתקפת חמאס בשמחת תורה, בו נרצחו 18 בני אדם, עבר שיקום נרחב בעלות של כ-20 מיליון שקלים, במימון של מנהלת תקומה וגורמים נוספים. החוף, ששימש בעבר כשטח צבאי סגור לאחר המתקפה, נפתח מחדש לפני כשנה ומשמש כיום כמרכז הנצחה ותקומה, בית ספר ימי, ומרכז טיפולי של עמותת "הגל שלי" המסייע למתמודדי נפש באמצעות גלישת גלים.

ראש מועצת חוף אשקלון, איתמר רביבו, הדגיש את חשיבות השיקום והפיתוח של החוף כחלק מתהליך "תקומת העוטף", וציין כי מאז פתיחתו המחודשת, החוף מושך אליו מבקרים רבים יותר מבעבר. במקום הוקם מרחב הנצחה הכולל שדרה של עמודים עם תמונות וסיפורי הנרצחים, מיגונית שבה נרצחו חלקם, וכיכר אומנותית שעיצב האמן לב אברמזון, אשר עבודותיה טרם הושלמו לאחר מותו.

מרכז "הגל שלי" בחוף זיקים, שהחל לפעול עוד לפני פתיחת החוף לרחצה, מעניק מענה טיפולי למאות שורדי נובה ותושבי העוטף, וכן לצוותי לוחמים, באמצעות גלישת גלים. מנהלת המרחב, שיר כחלון, הסבירה כי הים משמש כמשאב להשבת האמון והשליטה שנשברו באירועי ה-7 באוקטובר. המרכז שואף לתת מענה ל-7,500 משתתפים בחמש שנים.

בסמוך למרכז הוקם מוצב ייחודי של צה"ל, "צק"פ חוף", המורכב מאנשי מילואים, שתפקידו להגן על החוף, לשמש כוח פינוי וחילוץ מהיר בעזה, ולמנוע חדירת מחבלים. מפקד היחידה, רס"ב אבי, הדגיש את ייחודיות היחידה למתאר החופי ואת הכשרתם המיוחדת של הלוחמים, שחלקם שירתו ביחידות מובחרות. היחידה כבר הספיקה לחלץ פצועים תחת אש מתוך עזה.

מתן שלמה, שורד מתקפת חמאס בחוף, סיפר על חוויותיו הקשות במהלך המתקפה ועל ההתחבאות בשיחים במשך שעות. למרות הטראומה, הוא מוצא בחוף זיקים "זיקים של תקווה", מקום המעניק לו רוגע ושקט, ומאפשר לו להתמודד עם מה שעבר עליו. הוא מציין כי למרות השיפוצים, הוא מרגיש שחופש הפעולה שהיה לו בעבר נלקח ממנו, אך עדיין מוצא בחוף מקום חשוב עבורו.