"הוא ממש התעקש": אריאל בן ה-8 הצטלם בקוקפיט לפני חודש בדרך לארץ - וגילה שזה הטייס הגיבור

מור לוי, ישראלית המתגוררת בין ישראל לדובאי, שיתפה תמונה מרגשת של בנה בן ה-8, אריאל, שצולמה לפני כחודש. בתמונה נראה אריאל מחייך בתוך תא הטייס לצד הקברניט ההודי סמית' מצ'הר, גיבור התקרית בטיסת פליי דובאי לישראל. מור סיפרה כי בנה התעקש מאוד להצטלם עם הקברניט, והוסיפה: "הוא כנראה הרגיש שהוא מצטלם עם גיבור, ואנחנו לא ידענו את זה בכלל".

הקברניט מצ'הר, בשנות ה-30 המאוחרות לחייו ואב לשניים, הצליח למנוע אסון בטיסת פליי דובאי לאחר שתקף אותו מחבל מעומאן. למרות שנדקר, נאבק מצ'הר בכוחותיו האחרונים ופתח את דלת תא הטייס, מה שמנע את התרסקות המטוס והציל את חיי הנוסעים, רובם ישראלים. בשיחה עם ראש ממשלת הודו מודי, סיפר מצ'הר כי הרגיש שהמטוס צולל אך ידע שדחיפה אחרונה תפתח את הדלת, וברגע שזה קרה, כולם נכנסו. הוא הוסיף כי פעל למען חייו אך גם ידע שאסור לתת לכולם למות.

מצ'הר, המגיע ממשפחה עם רקע בעולם התעופה, החל את דרכו המקצועית בחברת ספייסג'ט ההודית בשנת 2011, שם עבד למעלה מ-11 שנים וצבר ניסיון רב, כולל כקברניט מאמן. בשנת 2022 הצטרף לחברת פליי-דובאי, וכיום יש לו כ-9,750 שעות טיסה מצטברות. לפני קריירת הטיסה, למד הנדסת טקסטיל וניהול, אך גילה את תשוקתו לתעופה במהלך סמינר. את הכשרתו כטייס מסחרי עבר בניו זילנד.

בעיר הולדתו של מצ'הר במומבאי, הודו, קיבלו חברי ילדות ושכנים את הבשורה על מצבו היציב בהקלה ובהתרגשות. פרטיק גנדי, חבר ילדות ששיחק עמו קריקט, תיאר אותו כ"מאוד רגוע ומיושב" וסיפר כי כולם היו בהלם כששמעו על התקרית, ולא הבינו מיד שמדובר בסמיט שלהם. כעת, לאחר שעבר ניתוח, מצבו טוב.