האירי שספק אם הצטרף למחאה - ומשחק לצד אקס מכבי חיפה

במהלך השמעת ההמנון הישראלי, ״התקווה״, לפני משחק הערב (ראשון) בין נבחרות אירלנד לישראל, שחקני נבחרת אירלנד, אנשי צוות וראשי ההתאחדות האירית, נראו מרכינים ראש ומשפילים מבט, כמחווה שכבר הפכה לסמל עבורם במשחקים מול ישראל.

עם זאת, נראה כי אחד השחקנים הבולטים שהביעו התנגדות לקיום המשחקים, ג'ייסון נייט, לא הצטרף למחווה הפעם. תיעוד מהטקס הראה את נייט מתלבט האם למחות, בעוד שאר חבריו לנבחרת כן השפילו מבט.

נייט, שחקן בריסטול סיטי, היה מהראשונים שיצאו בפומבי נגד קיום המשחקים מול ישראל, ואמר כי לדעתו ״המשחק לא צריך להתקיים, אבל הוא מתקיים״. הוא הוסיף כי הנושא נידון רבות בנבחרת וכי השחקנים שוחחו ביניהם על גיבוש עמדה משותפת.

בראיון ל״אייריש טיימס״, הסביר נייט כי שקל את השתתפותו במשחקים ואת משמעות ההחלטה להצטרף לסגל, והודה כי ״זה היה קשה״. הוא ציין כי שוחח על כך עם חבריו לנבחרת ועם שחקנים בכירים יותר.

נייט, יליד דבלין בן 25, פתח בהרכב האירי במשחק הערב. לצידו משחק שחקן בריסטול סיטי, ליסב עיסאת, בעל דרכון ישראלי ורומני, המייצג את נבחרת רומניה.