חשד למגפת דבר באירקוטסק: צעירה מתה, מאות בבידוד

צעירה בת 28, דארייה שיפילובה, עובדת מעבדה במכון למלחמה במחלות דבר באירקוטסק, נפטרה בבית חולים במחוז אירקוטסק. על פי דיווחים בתקשורת המקומית, שיפילובה נדבקה במחלה לאחר שבירה בטעות של מבחנה המכילה את החיידק הגורם למחלת הריאות של הדבר, בעת שעבדה במעבדה ב-25 בספטמבר. הגרסה הרשמית, לעומת זאת, גורסת כי היא נפטרה מדלקת ריאות קשה. עם זאת, הרשויות הרוסיות מכחישות התפרצות של דבר, אך צעדים שננקטו בעיר ובמחוז, כולל בידוד של כ-200 איש, עוררו פאניקה בקרב האוכלוסייה.

פרופ' טל ברוש, מומחה למחלות זיהומיות מישראל, ציין כי תיאור המקרה תואם זיהום בחיידק הדבר, והסביר כי דלקת ריאות של דבר היא צורה קטלנית ומהירה של המחלה, הניתנת לטיפול באנטיביוטיקה אם היא מתחילה מוקדם. הוא הוסיף כי המחלה קיימת באזורים שונים בעולם, אך לא בישראל.

לאחר מותה של שיפילובה, הגיעה ראש רוספוטרבנאדזור, אנה פופובה, למחוז אירקוטסק והשתתפה בישיבה דחופה של ועדה סניטרית-אפידמיולוגית. המושל המקומי, איגור קובזב, דיווח על "חשד למקרה של זיהום מסוכן במיוחד" והדגיש כי המצב תחת שליטה. עם זאת, גורמים רשמיים נמנעו מלהשתמש במילה "דבר".

במקביל, הוכנסו לבידוד כ-197 אנשים שבאו במגע עם שיפילובה, מתוכם 189 אושפזו. בערים מסוימות הוטלו הגבלות, כולל ביטול אירועים המוניים וסגירת בתי חולים מסוימים. רוספוטרבנאדזור פרסם הודעה לפיה הצעירה נפטרה מ"דלקת ריאות בלתי מוסברת" ושלא נמצאו "מיקרואורגניזמים הקשורים לפעילותה המקצועית" בדגימותיה. כמו כן, נטען כי לא אירעו "מצבי חירום" במכון למחלות דבר.

מומחים רוסים הביעו ספקות לגבי הגרסה הרשמית. אפידמיולוג רוסי המתגורר בארה"ב, מיכאיל פאבורוב, הטיל ספק בגרסת המבחנה השבורה, וציין כי עובדי מעבדות כאלה אמורים ללבוש חליפות מגן. גנאדי אונישצ'נקו, לשעבר ראש רוספוטרבנאדזור, אף הטיל ספק אם מדובר בכלל בדבר, וטען כי האישה יכלה למות מזיהום אחר.