לראשונה בהיסטוריה: טיסות ישירות מישראל לממלכת בהוטן

לראשונה בהיסטוריה, חברת התעופה הלאומית של בהוטן, דרוקאייר, תפעיל חמש טיסות ישירות מישראל לממלכה האסייתית במהלך חודשים פברואר ומרץ. הטיסות, המאורגנות על ידי חברת הטיולים "קאמינוס", הן עונתיות וצפויות להימשך עד אמצע מרץ, עם תכנון לפרויקט נוסף לקראת סוף 2027. הטיסה הישירה ליעד האקזוטי, הממוקם בלב הרי ההימלאיה, תימשך כשבע שעות ותבוצע במטוס איירבוס A320 עם כ-110 מושבים, כולל אפשרות לשדרוג למחלקת עסקים.

בהוטן, מדינה המונה כ-800 אלף תושבים ובירתה טהימפהו, ידועה בנופיה ההרריים, במנזרים בודהיסטיים ובתרבות מסורתית. המדינה, שנפתחה לתיירות ב-1974, מקפידה על מדיניות תיירות מגבילה תחת הכותרת "High Value, Low Volume", שמטרתה לשמור על אופייה הייחודי ולהגביל את כמות המבקרים. מבקרים בינלאומיים נדרשים לשלם מס פיתוח בר-קיימא של 100 דולר ללילה, תעריף שיהיה בתוקף עד אוגוסט 2027.

הטיולים המאורגנים סביב הטיסות הישירות יהיו בני שמונה ימים, בקבוצות קטנות של עד 16 מטיילים, ויכללו לינה במלונות חמישה כוכבים על בסיס פנסיון מלא. מחיר החבילה עומד על 5,395 דולר לאדם בהרכב זוגי, וכולל ויזה ומס תיירות.

הנחיתה בשדה התעופה הבינלאומי של פארו, הממוקם בעמק צר בגובה של כ-2,200 מטר ומוקף בהרי ההימלאיה, נחשבת לאחת המאתגרות בעולם התעופה המסחרית. הטייסים נדרשים לנווט בתוך עמקים ללא מערכת ILS רגילה, והטיסות מוגבלות לתנאי ראות ושעות אור בלבד. רק מספר מצומצם של טייסים מוסמכים לבצע נחיתות בשדה, הדורשות היכרות מעמיקה עם תוואי השטח והרים בגובה של עד 5,500 מטר.