המהפכה הכלכלית של היורוליג: הבלמים הוסרו והכסף הגדול משתלט על הכדורסל האירופי

היורוליג עובר מהפכה כלכלית דרמטית עם הסרת מס הבלמים על תקציבי השכר, מה שמאפשר לקבוצות להשקיע סכומים חסרי תקדים בכדורסל האירופי. בעקבות ביטול מס היוקרה ושינוי כללי הפייר־פליי הפיננסי, קבוצות מובילות מגדילות דרמטית את תקציביהן כדי להתחרות ב־NBA ולמשוך משקיעים. פנאתינאיקוס מובילה את המרוץ עם תקציב שחקנים של כ־26.5 מיליון אירו, ובעליה, דימיטריס יאנאקופולוס, אף הציע לרכוש את חוזהו של ניקולה יוקיץ'. גם אולימפיאקוס מגדילה את תקציבה לכ־22 מיליון אירו, וקבוצות כמו פנרבחצ'ה ודובאי נכנסות למרוץ עם תקציבים משמעותיים.

המהפכה הכלכלית באה לידי ביטוי גם בעלייה חדה בנתוני הצפייה והמעורבות הדיגיטלית של הליגה, עם למעלה מ־500 מיליון צופים בטלוויזיה ומיליארדי צפיות ברשתות החברתיות. במקביל, הליגה מתכננת להתרחב ל־24 קבוצות במודל זיכיונות, כאשר למעלה מ־20 גופים הגישו הצעות ראשוניות בהיקף של כ־817 מיליון דולר.

הזירה הישראלית משקפת את המגמה העולמית. הפועל תל אביב, תחת הבעלים עופר ינאי, מציגה תקציב חסר תקדים של כ־200 מיליון שקלים, הממקם אותה בצמרת הכלכלית של היורוליג. מכבי תל אביב, למרות אתגרים, הגדילה את תקציב שכר השחקנים שלה לכ־10 מיליון דולר, מתוך הבנה שנדרשת קפיצת מדרגה תקציבית כדי להתמודד על מקום בפלייאוף. הפועל ירושלים, בבעלות מתן אדלסון, מגדילה את תקציבה במטרה להבטיח לעצמה מקום בהתרחבות העתידית של הליגה.