"יכלו לשוב עוד עשרות חטופים חיים" | הוא ליווה את המלחמה מאחורי הקלעים, ולטענתו לא למדנו כלום

דרור שלום, שסיים את תפקידו כראש האגף המדיני-ביטחוני במשרד הביטחון לפני כחצי שנה, התראיין לראשונה מאז פרישתו, ומתח ביקורת חריפה על ניהול המלחמה. שלום, ששירת בצה"ל בדרגת תת-אלוף ושימש ראש חטיבת המחקר באמ"ן, טוען כי המלחמה מהווה כישלון אסטרטגי, וכי ישראל לא למדה דבר מהאירועים. הוא הדגיש כי הישגים צבאיים אינם מספיקים ללא תרגומם להישגים מדיניים, וכי חוסר זה מוביל לאובדן חיילים, כסף ולגיטימציה.

שלום ביקר בחריפות את הדרג המדיני, לטענתו, על עיכובים ודחיית החלטות בנוגע לעסקאות לשחרור חטופים, וטען כי ניתן היה להציל עשרות חטופים נוספים. הוא סבור כי היה רצון לדחות את סיום המלחמה, בין היתר מחשש להקמת ועדת חקירה ממלכתית. שלום גם מתח ביקורת על האווירה בקבינט המלחמה, וציין כי חלק מהשרים לא גילו מחויבות אותנטית לשחרור החטופים, ואף התנהלו בזחיחות בזמן שחיילים נהרגו.

לדבריו, למרות הישגים צבאיים מרשימים בזירות השונות, חמאס וחיזבאללה עדיין מהווים איום משמעותי, ואיראן ממשיכה להתקדם בפרויקט הגרעין. הוא טוען כי ישראל נדחקה ממנגנון סגירת המלחמה, וכי היחסים עם ארצות-הברית נפגעו. שלום גם ביקר את המדיניות כלפי עזה לאורך השנים, וטען כי חיזוק חמאס והחלשת הרשות הפלסטינית היו טעות אסטרטגית, וכי ישראל לא למדה מהסכמי אוסלו.

שלום דחה את הטענה כי המודיעין כשל בהבנת חמאס, והסביר כי המידע היה קיים אך לא תורגם להחלטות מדיניות מתאימות. הוא ציין כי התרעות על תוכניות חמאס היו ידועות, אך הדרג המדיני בחר לנהל את הסכסוך במקום לחתור לפתרון. הוא גם התייחס להעברת הכספים הקטאריים לחמאס, וטען כי אמ"ן הזהיר מפני סיכון זליגת הכספים לזרוע הצבאית.

בנוגע לעתיד, שלום הציע לקדם את תוכנית טראמפ בעזה, לבנות חלופה שלטונית לחמאס, להחזיר את המשילות ביהודה ושומרון, ולחזק את הבריתות האסטרטגיות של ישראל עם מדינות כמו ארצות-הברית, יוון, הודו ויפן. הוא הזהיר מפני הפיכת ישראל ל"ספרטה" וקרא לממשלה ליזום פעולות לשיפור המצב.