סערה במסיבת העיתונאים של אירלנד: שאלות הישראלים נקטעו

מסיבת עיתונאים לקראת המפגש השני בין נבחרות ישראל ואירלנד, שייערך בסרביה, הסתיימה באווירה סוערת לאחר ששאלות של עיתונאים ישראלים נקטעו על ידי הדובר האירי. לקראת סיום המסיבה, כתבת ONE ליאת ביטון ניסתה לשאול את מאמן אירלנד, היימיר האלגרימסון, על ניסיון הפיגוע בטיסת פליי דובאי, אך השאלה נקטעה. מיד לאחר מכן, עיתונאי ערוץ הספורט מוטי פשכצקי ניסה לשאול את המאמן על טענות לפיהן שחקני נבחרת אירלנד כינו את שחקני ישראל "קופים" במשחק הקודם. הדובר עצר גם שאלה זו, טען שמדובר בשקרים ומנע מהעיתונאי להמשיך, מה שהוביל לעימות קולני וסיום מיידי של המסיבה.

לפני התקרית, האלגרימסון התייחס לצד המקצועי של המשחק. הוא ציין את הקשיים בתקופה הנוכחית ואת העובדה שהנבחרת משחקת שלושה משחקים מחוץ לבית, אך שיבח את ההתאחדות על בחירת העיר השקטה בסרביה כמקום אירוח. המאמן הדגיש כי המשחק אינו משחק ידידות וכי אירלנד תחזור על המחוות לעזתים מהמשחק הקודם, הכוללות ענידת סרטים שחורים והימנעות מלחיצת ידיים.

האלגרימסון התייחס גם למצב הסגל, וציין שדארה אושיי ייעדר מהמשחק בשל לידת אשתו, והדגיש את חשיבות המשפחה. הוא נשאל על טענות לגזענות מצד הקהל הישראלי כלפי אדם אידה, אך טען שהדברים הולכים לשני הכיוונים והעדיף להתמקד בכדורגל. המאמן הוסיף כי ניצחון במשחק יהיה משמעותי עבורו, הצוות וההתאחדות, וכי הוא גאה ב"ביחד" ובכבוד שחשים השחקנים זה כלפי זה, דבר שיסייע להם להתגבר על מכשולים בעתיד.