שפט בקלאסיקו ובגמרים: חואן מרטינס מונוארה שובץ לאירלנד-ישראל

אופ״א שיבצה את השופט הספרדי הבכיר, חואן מרטינס מונוארה, למשחק הקרוב של נבחרת ישראל נגד אירלנד במסגרת ליגת האומות, שייערך ביום ראשון הקרוב בסרביה. מונוארה, בן 44, הוא שופט ותיק בלה ליגה הספרדית, עם ניסיון רב בשיפוט משחקי קלאסיקו, גמרים אירופיים וגמר גביע המלך הספרדי. הוא החל את דרכו במערכת השיפוט בגיל צעיר מאוד, קיבל את תג השופט הבינלאומי ב-2015, ושיפוט הוא עניין משפחתי עבורו, שכן גם אביו ואחיו היו שופטים.

מונוארה שפט בעבר במשחקים משמעותיים רבים, כולל גמר גביע המלך ב-2021 בין ברצלונה לאתלטיק בילבאו, וניהל שני משחקי קלאסיקו בין ריאל מדריד לברצלונה, אחד מהם ב-2020 שבו העניק פנדל לריאל לאחר בדיקת VAR, החלטה שעוררה מחלוקת. הוא גם שימש כחלק מצוות ה-VAR בגמר גביע העולם למועדונים ב-2019 ובגמר הסופרקופה הספרדית ב-2024.

למונוארה היכרות עם הכדורגל הישראלי. הוא שימש כשופט ראשי בניצחון הפועל באר שבע על לוגאנו במוקדמות הקונפרנס ליג ב-2022, וכן שימש כ-VAR במשחקים של מכבי חיפה בליגת האלופות ובקונפרנס ליג. בנוסף, הוא היה שופט ה-VAR בניצחון נבחרת ישראל על בלארוס במוקדמות יורו 2024 בספטמבר 2023.

קריירת השיפוט של מונוארה לא הייתה חפה ממחלוקות. במרץ 2024, ריאל מדריד הגישה תלונה נגדו בטענה שהשמיט בכוונה קריאות פוגעניות שנשמעו כלפי השחקן ויניסיוס, אך ועדת השופטים הספרדית הגנה עליו וסגרה את ההליך נגדו. למרות זאת, הוא ממשיך לקבל מינויים ברמה גבוהה באירופה, וכעת ינהל את המשחק של נבחרת ישראל מול אירלנד, משחק שבו הוא צפוי להביא ניסיון רב תחת לחץ.