עיירת הדייגים העתיקה שכובשת את אירופה - ואת הישראלים | מיוחד לסופ"ש

מדינות הבלקן, שבעבר נתפסו כשליליות, עוברות בשנים האחרונות תהליך של שיפור תדמית והופכות ליעדים זוהרים וחדשניים. רצועת החוף של בודווה במונטנגרו, על עיר העתיקה מימי הביניים שלה, היא דוגמה בולטת לכך, והפכה ליעד פופולרי לא רק באירופה אלא גם בקרב ישראלים.

בודווה מציעה שילוב של ים אדריאטי כחול והרים נישאים, עם כבישים עמוסים בתיירים בעונת הקיץ. העיר עצמה כוללת עיר עתיקה מוקפת חומה, חופים, מלונות, מסעדות וחיי לילה תוססים, המזכירים אי תיירותי ביוון. בתוך חומות העיר העתיקה מסתתר מבוך של רחובות אבן צרים, כיכרות וכנסיות המעידים על ההיסטוריה העשירה של המקום.

במרחק קצר מבודווה נמצא האי סווטי ניקולה, המכונה "הוואי של מונטנגרו", המציע חופים פראיים, מים צלולים, מפרצונים נסתרים ומסעדות, לצד טבע הררי עם צבאים ויחמורים. קרוב יותר לעיר שוכן האי סווטי סטפן, כפר דייגים היסטורי שהפך לסמל תיירותי יוקרתי, המורכב מבתי אבן וגגות אדומים מוקפים בים.

ענף התיירות במונטנגרו חווה צמיחה משמעותית, כאשר בשנת 2025 צפויים לבקר בה כ-2.7 מיליון תיירים, פי שלושה ממספר התושבים. התיירות הישראלית במדינה זינקה באופן חסר תקדים, עם כ-150,000 מבקרים בשנה, לעומת מספר בודד בעבר. הגורמים לכך כוללים השקת טיסות ישירות מישראל, מחירים נוחים ושילוב ייחודי של חופים הרים וקניונים. הכנסות התיירות עומדות על מעל 1.3 מיליארד אירו בשנה, ותורמות משמעותית לכלכלה המקומית.

מונטנגרו נמצאת בשלבים מתקדמים במשא ומתן להצטרפות לאיחוד האירופי, צעד שעשוי להאיץ את פיתוחה. עם חופים מרהיבים, אקלים נוח, מורשת עתיקה וגסטרונומיה עשירה, עתיד המדינה נראה מבטיח, במיוחד בתחום התיירות.