"אינסטלטור הטיס מטוס? אפשר לנצח את ריאל"

הפועל תל אביב רשמה אמש (חמישי) ניצחון היסטורי ביורוליג, כשהביסה את ריאל מדריד בתוצאה 98:102 במשחק דרמטי. הקבוצה הוליכה בפער של למעלה מ-20 נקודות, שמטה את היתרון אך הצליחה לברוח שוב ברבע האחרון. אלייז`ה בראיינט בלט במיוחד עם 22 נקודות, 13 ריבאונדים, 7 אסיסטים ומדד 40, הנתון הגבוה בקריירה שלו. במועדון מציינים כי בראיינט מכוון לתואר ה-MVP של העונה, לאחר שנבחר בעונה שעברה לחמישיית העונה ביורוליג, וצפוי להיבחר לשחקן המחזור.

בעלי הקבוצה, עופר ינאי, נכנס לחדר ההלבשה לפני המשחק ואמר לשחקנים כי "אם אינסטלטור הצליח להנחית מטוס אתם יכולים לנצח את מדריד". ינאי הזכיר כי ריאל מדריד היא יריבה קשה באופן מסורתי, כפי שהוכח בפלייאוף האחרון בו הפסידה הפועל תל אביב 3:1. בסיום המשחק, ינאי שוחח עם מאמן ריאל, פדרו מרטינס, והבטיח לו כי הקבוצות ייפגשו בפיינל פור.

הקבוצה הביעה שביעות רצון מהיכולת של הצוות המקצועי לבלום את "כדור השלג" במהלך המשחק, ומהעובדה שהקבוצה סיימה את השבוע האירופי עם שני ניצחונות, לאחר ההפסד לבאיירן מינכן. "גם העונה נלך הכי גבוה שאפשר", אמרו בקבוצה. ברונו קאבוקלו זכה למחמאות על הופעת הבכורה שלו ביורוליג, כשקלע 5 מ-5 מחוץ לקשת, שיא קריירה במפעל.

במקביל, הבעלים גילי רענן ועופר ינאי החליטו להשהות את החיפוש אחר גארד חדש, במטרה להעניק שקט למערכת. לא צפוי להצטרף שחקן חדש בטווח הקרוב. הפועל תל אביב תפגוש את נס ציונה בשבת בחצי גמר גביע ווינר, ובחמישי תתמודד מול ולנסיה.