85 שנה לטבח בבאבי יאר: המאבק על הזיכרון לא הסתיים

במלאת 85 שנים לטבח בבאבי יאר, שבו נרצחו ב-29 וב-30 בספטמבר 1941 כ-33,771 יהודים על ידי הנאצים בסיוע משתפי פעולה מקומיים, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי השתתף בטקס אזכרה וקרא לזכור את הזוועות שהתרחשו, והדגיש כי הן מתרחשות שוב, הפעם בידי הרוסים. הטבח בבאבי יאר, שבו נרצחו ביומיים אלו ובשנתיים שלאחר מכן עשרות אלפי יהודים ולא-יהודים, הפך לסמל ל"שואה בכדורים", השמדתם של כשני מיליון יהודים בירי המוני בשטחי מזרח אירופה, בניגוד לשואה במחנות ההשמדה.

השלטון הסובייטי ניסה להסתיר את העובדה שהקורבנות נרצחו בשל היותם יהודים, ודבר זה לא צוין באנדרטה שהוצבה במקום ב-1976. נתן שרנסקי תיאר זאת כ"פשע כפול", רצח היהודים והשתקת זכרם. רק ב-1991 הוצבה אנדרטת מנורה לזכר הקורבנות היהודים, אך הדרך להקמת מרכז הנצחה מקיף הייתה ארוכה. למרות שהמלחמה עצרה את תנופת הבנייה, המחקר נמשך, ובספטמבר 2025 נוספו למאגר שמותיהם של 1,031 קורבנות נוספים.

המאמר מדגיש את הקשר בין ההסתרה הסובייטית לבין התעמולה הרוסית הנוכחית, המשתמשת בזיכרון הניצחון על הנאצים כדי להצדיק את הפלישה לאוקראינה. מחקר שפורסם לאחרונה מראה כיצד המושג "נאציזם" משמש ברוסיה כתווית לשלילת לגיטימיותה של אוקראינה ולהצדקת פעולות צבאיות, תוך טשטוש משמעותו ההיסטורית של הנאציזם והדחקת קורבנותיו לשוליים. בעבר הוצנעה יהדות הנרצחים, וכיום מנוצל זיכרון רוצחיהם להצדקת תוקפנות.

הכותב מדגיש את חשיבות ההתמודדות עם ההיסטוריה דרך המפגש עם המקום עצמו, לימוד הקהילות שחיו לפני שנרצחו, וקריאת עדויות. הוא קורא להוקיר את מאמצי אוקראינה להתמודד עם פרק זה בעברה ולהמשיך בעבודת ההנצחה, גם תחת המלחמה. האחריות, לדבריו, היא להגן על הזיכרון מפני השכחה, עיוות ומניפולציה, על ידי חזרה לעובדות, תמיכה במחקר, פתיחת ארכיונים והנגשת ממצאים, ולימוד "השואה בכדורים" וקהילות מזרח אירופה.