"משהו מדיני גדול עומד לקרות, הכל מוכן לזה"

אירוע חריג התרחש בטיסת פלייט דובאי, כאשר טייס מהודו ניסה לחטוף את המטוס, אך נוסעים ישראלים, רופא וצוות הטיסה הצליחו להשתלט עליו ולמנוע אסון. הטייס ההודי, סמיט מצ'האר, שידר קוד מצוקה 7500, והפעיל חמ״ל אזורי משותף בו היו חברים נציגי צה״ל, סעודיה, ירדן והאמירויות. מטוסי קרב ירדניים וסעודיים הוזנקו למקום.

הנוסעים הישראלים, שחולצו על ידי צוות אירופי חלופי, הוטסו לסעודיה, שם זכו ליחס מסביר פנים והוחזרו לישראל. האירוע הוביל לדיונים מדיניים וביטחוניים בין ישראל, סעודיה, האמירויות וירדן, תוך שיתוף פעולה אמריקני. למרות היעדר קשר דיפלומטי רשמי, סעודיה אישרה את נחיתת המטוס האמירתי והחזרת הישראלים, לאחר התערבות של מוחמד בן זאיד, שליט האמירויות, שהתחייב לביטחונם של הנוסעים. סוכם על הקמת צוות ביטחוני משותף לקביעת כללי אבטחה חדשים ועל שקיפות בחקירת האירוע.

החשד המרכזי הוא שהטייס פעל בשליחות ארגון טרור איראני או כפעיל בודד. המופתי של עומאן, אחמד אל־ח'לילי, המטיף נגד ישראל, הוזכר בהקשר זה. כמו כן, עלתה האפשרות כי מדובר ב"טייס משוגע", אך גורמים ביטחוניים מעריכים כי מדובר בפיגוע. החקירה בסעודיה נמשכת, והם מחזיקים בטייס העומאני.

במקביל לאירוע, התקיימה פגישה רבת משתתפים באבו דאבי, בהשתתפות נציגים ממדינות ערב, ישראל, וארה"ב, בה דנו בשיתוף פעולה נגד הטרור האיראני ובסיוע טכנולוגי ישראלי למדינות ערב. הפגישה, ביוזמה אמריקנית, נועדה לחזק את התיאום האזורי ולהניח תשתית לשיתוף פעולה עתידי, גם עם מדינות ללא קשר דיפלומטי רשמי לישראל. על הפרק גם האיום החות'י בתימן והצורך בסיוע מודיעיני ישראלי לסעודיה.

המאמר מצביע על התחזקות הקשרים האסטרטגיים בין ישראל למדינות המפרץ, המונעים על ידי אינטרסים משותפים ואיום משותף מצד איראן. גורמים דיפלומטיים מעריכים כי מהלך מדיני גדול עומד להתרחש, במיוחד לאחר סיום המלחמה באיראן, וכי ישראל והאמירויות מובילות את המהלך. כמו כן, נדונה סוגיית הנפט, כאשר יצוא הנפט האיראני צנח לאפס בעקבות סנקציות אמריקניות, בעוד יצוא הנפט מהמפרץ כמעט שב לקדמותו. שר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, העריך כי איראן תאבד את מקור ההכנסה העיקרי שלה.