"אני מאוד שמח על המעבר מהפועל למכבי תל אביב"

עונת היורוליג החדשה נפתחה עבור מכבי תל אביב, שמנסה לשפר את הישגיה מהעונות האחרונות. ג׳יילן הורד, שחקן הפאוור פורוורד הצרפתי-אמריקאי, ימשיך בקבוצה לעונה שלישית ויחל את העונה החמישית שלו בישראל, לאחר שחתם על חוזה חדש לשלוש שנים המוערך בכמיליון דולר לעונה. הורד הביע שביעות רצון מהחיים בישראל, מהתרבות ומהאוהדים, וציין כי הוא מרגיש בנוח ומתרגש לקראת העונה החדשה.

הורד סיכם קיץ עשיר בחוויות בינלאומיות, כולל השתתפות עם נבחרת צרפת במשחקי הכנה למוקדמות העולם, שם קלע את סל הניצחון מול סרביה. הוא תיאר את האימונים והמשחקים לצד שחקנים כמו ויקטור וומבניאמה וניקולה יוקיץ׳ כחוויה מדהימה שתרמה לביטחונו וניסיונו. מכבי תל אביב חיזקה את סגלה בקיץ עם שחקנים חדשים כמו בונזי קולסון, דניאל תייס, קיטון וואלאס וארמנדו בייקוט, וכן את ים מדר, שביצע מעבר דרמטי מהפועל תל אביב למכבי. הורד התייחס למעבר של מדר, והשווה אותו למעבר שלו עצמו לפני שנתיים, והדגיש כי למרות הקושי הראשוני, הוא שמח על ההחלטה המקצועית.

הורד שיבח את עבודתו עם מאמן מכבי, עודד קטש, וציין כי ניסיונו כשחקן לשעבר מסייע לו להבין את השחקנים. הוא גם התייחס לתקופה שלאחר אירועי ה-7 באוקטובר, וסיפר כיצד חבריו ובת זוגו המקומית סייעו לו להבין את המציאות ולהרגיש בנוח בישראל, וכיצד שיתף את אמו במציאות כדי להפיג חששותיה. הורד זכה עם מכבי בשני גביעי מדינה ואליפות אחת, והפך לאחד השחקנים המרכזיים בסגל.

למרות רעשים בהנהלת המועדון, הורד מצהיר כי הוא מרוכז בעבודה המקצועית ואינו מושפע מהם. הוא מתאר את הלחץ לנצח במכבי כדבר שחיזק אותו מנטלית והפך אותו לשחקן טוב יותר. הורד, שגדל בצרפת למשפחה של כדורסלנים, חלם להגיע ל-NBA, שיחק בליגה האמריקאית אך לבסוף בחר להתמקד ביורוליג. הוא הביע שאיפות להגיע לפלייאוף היורוליג ולשחזר את הדאבל המקומי, וכן להמשיך להתפתח כשחקן וכאדם. בנוסף, הוא חובב אנימציה יפנית ומנהל ערוץ יוטיוב.