תחקיר: קושנר מגשר במזה"ת ובמקביל מרוויח מהחברות שמאחורי המלחמה

תחקיר של CNN חושף כי ג'ארד קושנר, חתנו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ומי ששימש כשליחו למזרח התיכון, החזיק באמצעות חברת ההשקעות הפרטית שלו, אפיניטי פרטנרס, באחזקה הגדולה ביותר בחברת הביטוח הפניקס. חברת הפניקס משקיעה סכומי עתק בחברות ישראליות הקשורות למערכה הצבאית, כולל יצרניות נשק וציוד לצה"ל. לפי התחקיר, קושנר נמנע מבדיקה מעמיקה של ניגוד העניינים הפוטנציאלי, שכן תפקידו כשליח מתנדב לא חייב אותו לחשוף את נכסיו הפיננסיים. בכך, לטענת התחקיר, יצר קושנר תפקיד כפול חסר תקדים ששילב בין עסקים רווחיים לפוליטיקה.

התחקיר מפרט כי הפניקס השקיעה מאות מיליוני דולרים ביצרנית הנשק הגדולה בישראל, אלביט מערכות, וכן בחברות נוספות המספקות ציוד לצה"ל, החל מרחפנים ועד ציוד הריסה. תשע החברות הללו, שזוהו על ידי CNN, הציגו עלייה בשווי מניותיהן בשנה האחרונה, כאשר חלקן ציינו כי המלחמה בעזה הגבירה את הביקוש למוצריהן. חברת אפיניטי של קושנר, אף שאינה מחזיקה ישירות בחברות אלו, נהנית מהרווחים של הפניקס. ביולי האחרון, מימשה אפיניטי רבע מאחזקתה בהפניקס תמורת יותר מ-340 מיליון דולר, תשואה של פי חמישה על ההשקעה המקורית. נכון ליולי, אפיניטי נותרה בעלת המניות הגדולה ביותר בהפניקס, עם אחזקה של 7.4% בשווי של למעלה ממיליארד דולר.

קושנר, שהיה דמות מרכזית בממשל טראמפ בנושאי המזרח התיכון וגם היה אדריכל מרכזי בהסכם הפסקת האש בין ישראל לחמאס באוקטובר שעבר, טען בעבר כי רווח כלכלי הוא הדרך הטובה ביותר לשלום בר-קיימא. הוא אף אמר כי משקיעים מהמזרח התיכון בוחנים את ישראל ואת היתרון בסיום המלחמות. עם זאת, מבקריו, כמו סינתיה בראון מארגון Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, מעלים שאלות לגבי פעולתו לטובת האינטרס הכלכלי האישי שלו לעומת טובת משלמי המסים האמריקאים, וטוענים כי אדם המקבל החלטות מדיניות לא אמור להרוויח ממלחמה או ממדיניות ממשלתית.

עורך דין המייצג את קושנר מסר ל-CNN כי קושנר מעולם לא השתתף או ניהל החלטות השקעה של הפניקס ולא היה מעורב ברכישה, החזקה או מכירה של החברות שזוהו. עם זאת, אישר כי קושנר שוחח באופן קבוע עם הנהלת הפניקס על מגמות שוק והזדמנויות אסטרטגיות, אם כי תדירות השיחות ירדה מאז שהפך מעורב יותר במאמצים דיפלומטיים. הבית הלבן דחה את הטענות, וכינה אותן "נרטיב נדוש שהדמוקרטים דוחפים", והדגיש כי לפעילות העסקית הפרטית של קושנר אין קשר למעורבותו הדיפלומטית. הדמוקרטים, מנגד, קראו לפתוח בחקירות חדשות בנושא.