כי הוא יכול: המח"ט ניצל את סמכותו - והלוחמים בעזה ובלבנון זועמים: "צה"ל 'רימה' אותם"

כ-20 לוחמי גדוד 601 בחטיבה 401 זועמים על מפקד החטיבה, אל"מ שניידר, לאחר שזה ניצל סעיף בפקודות מטכ"ל כדי למנוע מהם לנצל את מלוא ימי החופשה שצברו במהלך כמעט שלוש שנות לחימה בעזה ובלבנון. לפי הפקודות, לכל לוחם מגיעים 17 ימי חופשה בשנה, ואלו שלא נוצלו בשל המלחמה הותר לצבירה לשנת 2026. אולם, בשנה האחרונה, מפקד גדוד 601 החליט להעניק ללוחמיו רק 14 ימי חופשה, בנוסף לשבוע אחד מתוך ימי החופשה שצברו, בעוד שבגדודי השריון של החטיבה העניקו ללוחמים את רוב ימי החופשה שצברו.

ההחלטה של מפקד החטיבה, שלא "לשבור" את המילה למג"ד ולהתיר ללוחמים לקבל לכל היותר 14 ימי חופשה ועוד שבוע מימי החופשה שצברו, עוררה זעם רב בקרב הלוחמים, שחלקם נפלו בקרבות, נפצעו או עזבו לתפקידים אחרים. הורי הלוחמים פנו לאכ״א (אגף כוח האדם) במחאה על האפליה והתסכול שנוצרו, וביקשו מהדרג הפיקודי העליון לפעול בנושא.

באכ״א מתחו ביקורת על ההחלטה ועל ניצול הסעיף הביטחוני למניעת חופשות. דובר צה״ל מסר בתגובה כי חטיבה 401 נמצאת בפעילות מבצעית במרחב רפיח, וכי במצב חירום, מפקד בדרגת אלוף-משנה ומעלה רשאי להחליט כי אין אפשרות לאפשר לחייל לנצל את כל ימי החופשה שלו, על מנת שלא לפגוע במשימות ובכשירות המבצעית. לדבריו, החיילים מקבלים חופשת שחרור מטכ״לית רצופה וכן חמישה ימי חופשה נוספים, וכי במצב חירום ניתן לשלול או לבטל ימי חופשה.