בישראל, בהודו ובארצות הברית: השבחים בעולם לגיבורים בטיסת פליי-דובאי

הטייס ההודי של טיסת פליי-דובאי, קפטן סמית' מאצ'האר, זכה לשבחים בינלאומיים נרחבים על גבורתו במהלך ניסיון חטיפת המטוס שהיה בדרכו לתל אביב. ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי ונשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שיבחו את מאצ'האר, כינו אותו "גיבור" והדגישו את אומץ ליבו יוצא הדופן. נתניהו ציין כי למרות שנפצע קשה, הטייס נאבק, פתח את דלת תא הטייס ואפשר לנוסעים להשתלט על התוקף, ובכך הציל את חייהם של 174 בני אדם.

ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, שיבח את מאצ'האר ברשת X, וטען כי הטייס "הראה לעולם את הצורה הנעלה ביותר של אומץ" ומנע "מתקפה נוספת בסגנון הפיגוע במגדלי התאומים". דונלד טראמפ תיאר את מעשיו של הטייס כ"מדהימים" וציין כי "במובן מסוים הוא היה גיבור, בכך שפתח את הדלת". גם שר החוץ של הודו שיבח את "האומץ יוצא הדופן וקור הרוח המדהים" של הטייס.

במקביל לשבחים מהמנהיגים, כלי תקשורת מרכזיים בעולם, כולל ה-BBC, הניו יורק טיימס ו-CNN, הקדישו כתבות נרחבות לסיפורו של הטייס ההודי. גם הנוסעים הישראלים שהשתתפו במאבק נגד התוקף זכו לסיקור נרחב, כאשר ה"גארדיאן" הבריטי ציין כי "טייס, שרברב ורופא שיניים" היו בין אלה שהצילו את הטיסה. ד"ר שוטה מוסייב ואסף רגו'אן, נוסעים ישראלים, אף רואיינו בהרחבה על ידי רשתות בינלאומיות.

במקביל לסיקור החיובי, התפשטו במהירות ברשתות החברתיות תיאוריות קונספירציה אנטישמיות, שטוענות כי ניסיון החטיפה היה תרגיל מבוים של ישראל. מחקר של התנועה למאבק באנטישמיות (CAM) מצא כי פוסטים כאלה החלו להתפרסם שעה בלבד לאחר שידור אות המצוקה הראשון של המטוס. בתוך 12 שעות זוהו כמעט 3,000 פוסטים המייחסים את האירוע לישראל, למוסד, לראש הממשלה נתניהו, לציונים או ליהודים. מנכ"ל CAM, סשה רויטמן, קרא לפלטפורמות המדיה החברתית לעצור את הפצת ה"עלילה האנטישמית" והדגיש כי האנטישמיות הפכה למנגנון הסבר אוטומטי לאירועים בעולם.