"מחברים את הקהילה מחדש": העסקים שקמו בעוטף אחרי המלחמה

שלוש שנים לאחר אירועי 7 באוקטובר, הנגב המערבי חווה תנופת יזמות וצמיחה דמוגרפית מפתיעה. ניצולים, לוחמים ומפונים בחרו להגיב להרס ולטראומה באמצעות יצירה, חיבור קהילתי והעמקת שורשיהם באזור. נוה גבע, שאיבד חיות רבות במלחמה, פתח בשדרות את "הטבע של גבע", חנות לחיות הכוללת גם פינת ליטוף וטיפולים רגשיים לילדים, מתוך תחושת שליחות לסייע בהתמודדות עם הטראומה.

במקביל, דורון הראל ושותפיו הקימו בשדרות את בית הקפה "קולטורה", שהפך למרכז קהילתי המציע קפה, קלייה ואירועי ערב. למרות האתגרים, הם רואים בפתיחת העסק חלק מרכזי בשיקום האישי והקהילתי. רינת לוי, לוחמת וקצינה לשעבר, הקימה את "מתלמידה ללוחמת", רשת לאימוני כושר קרבי לנערות, מתוך רצון להעצים אותן ולהכין אותן לשירות צבאי.

המועצה האזורית אשכול מדווחת על פתיחת כ-100 עסקים חדשים בשנתיים האחרונות, בתחומי התיירות, הספורט ובריאות הנפש. מדובר בשילוב של תושבים קיימים וחדשים, המונעים על ידי רוח יזמות ורצון לשיקום וצמיחה. מנהלת תקומה מקדמת יזמים צעירים באמצעות תוכנית מענקים ותמיכה, במטרה לחזק את הכלכלה המקומית וליצור מקומות עבודה.

נתוני הלמ"ס מצביעים על גידול של כ-10% באוכלוסיית חבל תקומה מאז 7 באוקטובר, קצב מהיר מהממוצע הארצי. קהילות רבות נמצאות בשלבי חזרה ושיקום, והדור הצעיר מוביל מהפכה כלכלית-חברתית. דוגמאות נוספות כוללות את מועדון הפוצ'יבולי "אמיגוס" בתלמי יוסף, עגלת הקפה "אצל דנדן" בקיבוץ גבים, ובית הקפה "שנ"צ" בשדרות, המשלבים יצירה עסקית עם הנצחה וחיבור קהילתי. גם רשת ארומה פתחה סניף בכפר עזה, כחלק מהרצון להעמיק שורשים ולהפוך את האזור לחזק, מתויר ומאוכלס יותר.