סעודיה סייעה לישראלים באירוע "טוס פליי דובאי", אך סירבה לבקשה צבאית

ערב הסעודית סייעה לנוסעים ישראלים לאחר נחיתת חירום של מטוס "טוס פליי דובאי" בשטחה, אך סירבה לבקשה ישראלית לשלוח מטוסים צבאיים לאזור. האירוע, שהתרחש בעיר טאבוק, הדגיש את אופי היחסים הייחודיים בין המדינות, הכוללים שיתוף פעולה ביטחוני חשאי אך הימנעות מנורמליזציה פומבית.

על פי דיווח ב-Ynet, המוסד הישראלי שמר על קשר רציף עם גורמים סעודיים במהלך כל האירוע. סעודיה סיפקה לנוסעים, ביניהם כ-180 ישראלים, טיפול רפואי ומזון. עם זאת, בקשה ישראלית לשלוח מטוס "הרקולס" של חיל האוויר הישראלי לצורך פינוי הנוסעים נדחתה על ידי ריאד. ההערכה בישראל היא שהופעת מטוס צבאי ישראלי הייתה עלולה להתפרש כהתקרבות גלויה בין המדינות, דבר שסעודיה מעוניינת להימנע ממנו.

במקביל, נבדקה אפשרות לשלוח מטוס אזרחי לבן ללא סימני זיהוי, אך בסופו של דבר הצורך בכך פג כאשר הנוסעים הסכימו להמשיך בטיסה המקורית של "טוס פליי דובאי". גורם ישראלי הסביר כי סעודיה מעדיפה לשמור על שיתוף הפעולה הביטחוני, שקיים בפועל, הרחק מעין הציבור, בין היתר בשל רגישות פנימית.

למרות הסירוב לבקשה הצבאית, בישראל רואים במעשיה של סעודיה במהלך האירוע סימן חיובי. הממלכה אפשרה את נחיתת המטוס ושהיית הנוסעים בשטחה עד להמשך טיסתם. שיתוף פעולה ביטחוני בין המדינות קיים גם בנושאים נוספים, כאשר לאחרונה סעודיה פנתה לישראל, דרך הפיקוד המרכזי של ארה"ב, בבקשת סיוע מודיעיני נגד החות'ים, סיוע שישראל סיפקה למרות חילוקי הדעות הפוליטיים.