בן שמעון: "הציפיות נגד אירלנד חנקו אותנו. זה לא תירוץ"

נבחרת ישראל בכדורגל תנסה להשיג מחר (חמישי) את נקודותיה הראשונות בקמפיין ליגת האומות, במשחק חוץ מול קוסובו שיתקיים בהונגריה. לאחר ההפסדים לאוסטריה ולמארחת אירלנד, המאמן רן בן שמעון התייחס במסיבת עיתונאים לקשיים, וטען כי הציפיות הגבוהות מהמשחק מול אירלנד הכבידו על שחקניו. "הציפיות נגד אירלנד היו גבוהות מאוד, הן קצת חנקו אותנו, נחנקנו. זה לא תירוץ, אבל זה פשוט מה שקרה", אמר בן שמעון.

לקראת המשחק מול קוסובו, בן שמעון צפוי לבצע שישה שינויים בהרכב הפותח לעומת ההפסד לאירלנד. שחקנים כמו דניאל פרץ, רועי רביבו, גיא מזרחי, גבי קניקובסקי, אוסקר גלוך ודור תורג'מן ירדו לספסל, ובמקומם יעלו בהרכב עמרי גלזר, עידן נחמיאס, ליאל עבדה, דור פרץ, איתן אזולאי ותאי בריבו. המאמן הסתייג מהמונח "מהפכה" ואמר כי ישנם שיקולים רבים בבחירת השחקנים, כולל עייפות, וכי כל שחקן בסגל יכול לפתוח.

בן שמעון הוסיף כי הצוות המקצועי התמקד בימים האחרונים בתיקון הליקויים מהמשחקים הקודמים, וכי כעת המיקוד עובר ליריבה הקרובה. הוא החמיא לקוסובו, וציין כי היא "נבחרת איכותית מאוד, אולי הטובה ביותר בבית יחד עם אוסטריה", וצפה משחק קשה ומורכב.

גם המגן אלי דסה התייחס למצב, והודה כי הביקורות מוצדקות. "אנחנו צריכים להסתכל במראה ולהפיק לקחים", אמר, והוסיף כי יש לנתק את הרגש מהמשחק הבא. כשנשאל על עתידו, השיב בקצרה: "בואו נראה".