היעד האיראני הבא: תוצאות הבחירות

משמרות המהפכה האיראניים פרסמו מכתב פתוח בן 25 עמודים לציבור האמריקאי, בו קראו לדחות את מדיניותו של הנשיא דונלד טראמפ ולקדם אפשרות של "דו-קיום בשלום". בני סבטי, מומחה לאיראן במכון למחקרי ביטחון לאומי, מזהה בכך המשך ישיר לשיטת פעולה איראנית ותיקה, שמטרתה להעמיק מחלוקות פנימיות בארצות הברית ולרכוש זמן מול הלחץ המופעל על טהרן בנושאי הגרעין ומיצרי הורמוז.

סבטי מסביר כי איראן אינה בהכרח משוכנעת שתצליח לשנות את דעת הקהל האמריקאי, אך עצם הניסיון הוא חלק מאסטרטגיה ארוכת שנים. לדבריו, האיראנים מזהים ביקורת קיימת בארצות הברית, למשל סביב יוקר המחיה ומחירי הנפט, ומנסים לרכוב על הגל ולהעצים אותה, תוך האשמת טראמפ במצב. הוא מציין כי דפוס פעולה זה אינו חדש וחוזר על עצמו בגרסאות שונות לאורך עשרות שנים, גם בתקופות נשיאים קודמים.

עם זאת, סבטי מזהיר כי המהלך עלול לפעול גם בכיוון ההפוך, ולספק לטראמפ טיעון נגד איראן. מעבר לניסיונות להשפיע על דעת הקהל, סבטי מצביע על זירת הסייבר כאפשרית להשפעה נוספת. הוא מעלה את האפשרות שאיראן, בשיתוף פעולה עם רוסיה, תנסה להשפיע על תוצאות הבחירות עצמן באמצעות אמצעים טכנולוגיים, בדומה לחשדות שהועלו לגבי התערבות רוסית בבחירות קודמות. לדבריו, השפעה על התוצאה הסופית דרך המחשב עשויה להיות יעילה יותר מאשר ניסיון לשכנע מיליוני מצביעים.