ארה"ב מסיימת את נוכחותה הצבאית בעיראק; ישראל חוששת מהתחזקות איראן

ארצות הברית מסיימת היום (רביעי) את נוכחותה הצבאית בת למעלה משני עשורים בעיראק, עם השלמת פינוי כלל החיילים האמריקנים מהמדינה. במסגרת הנסיגה, צבא ארה"ב עוזב תשע בסיסים ומתקנים ברחבי עיראק, חלקם כללו מערכות הגנה אווירית מתקדמות.

בין הבסיסים המרכזיים שפונו נמנים בסיס "ויקטורי" הסמוך לנמל התעופה הבינלאומי בבגדאד, ששימש כמרכז פיקוד, שליטה ולוגיסטיקה, ובסיס חיל האוויר "עין אל-אסד" במחוז אל-אנבר, ששימש לסיור אווירי, תקיפות ומערכות מכ"ם. בנוסף, כוחות אמריקנים יצאו ממחנה "יוניון 3" ב"אזור הירוק" בבגדאד ומבסיס "חריר" בארביל, ששימש לאיסוף מודיעין והפעלת כטב"מים.

בשיא הלחימה ב-2007, הוצבו בעיראק כ-170 אלף חיילים אמריקנים. לאחר מכן החל פינוי נרחב, אך עם עליית ארגון "המדינה האסלאמית" (דאעש) ב-2014, הוחזרו כוחות משמעותיים. בשנים האחרונות מנה הכוח האמריקני כ-2,500 חיילים, לצד כ-1,000 אנשי קואליציה ונאט"ו שתפקידם היה הדרכה וייעוץ.

במסגרת הפינוי, מפורקות גם מערכות הגנה אווירית רב-שכבתיות שהציבו האמריקנים, כולל סוללות פטריוט, מערכות C-RAM עם תותחי "וולקן" ומערכות "אוונג'ר" עם טילי סטינגר. מערכות אלו נועדו ליירט טילים בליסטיים, כטב"מים ורקטות.

בישראל עוקבים בדריכות אחר הנסיגה האמריקנית, וחוששים כי היא תסיר גורם מרתיע משמעותי מול איראן וכי מיליציות פרו-איראניות בעיראק יראו בכך ניצחון. קיים חשש שהצבא העיראקי לא יוכל להתמודד לבדו מול המיליציות, וכן שהיעדר המערכות האמריקניות יהפוך את הכורדים הפגיעים יותר למתקפות. בנוסף, קיים חשש שהוואקום הביטחוני שיווצר יאפשר לתאי דאעש להתארגן מחדש.