טריאתלט ישראלי אולץ להתחרות באליפות העולם בספרד בלי דגל

הטריאתלט האולימפי שחר שגיב, בן 31, נאלץ להתחרות באליפות העולם בספרד ללא מדי נבחרת ישראל, הכוללים את דגל ושם המדינה. ההחלטה התקבלה יומיים בלבד לפני התחרות, ושגיב תואר כי לא הותירה לו ברירה אלא ללבוש חליפה נייטרלית עם שמו בלבד, שעתיים לפני הזינוק.

התחרות, שהתקיימה בעיר פונטבדרה, התנהלה תחת אבטחה כבדה בשל גילויי שנאה לישראל והפגנות פרו-פלסטיניות באזור. שגיב ציין כי ראש העיר אף נאם בטקס הפתיחה והגדיר את התחרות כ"נגד הממשל הציוני". ההחלטה למנוע את השימוש במדי ישראל התקבלה על ידי איגוד הטריאתלון העולמי בשיתוף איגוד הטריאתלון הישראלי, במטרה להגן על הספורטאים הישראלים. גם נבחרות הנוער והעתודה בשליחים לא הורשו להתחרות עם מדי ישראל.

שגיב הביע צער רב על המצב, ותיאר אותו כ"עצוב" ו"בושה". הוא סיפר כי זו אינה הפעם הראשונה שהוא נתקל באפליה בשל היותו ישראלי, וציין כי לפני שבועיים נבחרת בוגרים נאלצה לפרוש מגביע אירופה באירלנד לאחר שאולצה למחוק את השתתפותה.

איגוד הטריאתלון והוועד האולימפי הישראלי פועלים במחאה נגד התופעה, אך חוששים מהתגברותה. שגיב סיים את התחרות במקום ה-31 מתוך 65 מתחרים, וציין כי למרות התוצאה, הוא צבר ניקוד אולימפי חשוב לקראת אולימפיאדת לוס אנג'לס 2028. הוא הוסיף כי הוא עדיין מתאושש מפציעה ממושכת ומתכנן לצבור ניקוד משמעותי בשלוש התחרויות הנותרות בעונה.