קרע ביחסים: השבר העמוק שיצרה נבחרת ישראל

נבחרת ישראל בכדורגל אכזבה אמש (27 בספטמבר) בהפסד לאירלנד בדברצן, במשחק שהיה אמור לספק תחושת אחדות לאומית בעת הזו. האוהדים קיוו שהנבחרת תתעל את הזעם והכעס שחשו כלפי התבטאויותיהם של האירים, שכללו האשמות באנטישמיות וכינוי פעולות ההגנה של ישראל כ'רצח עם', לניצחון שיספק נחמה לנפש הישראלית הפצועה. במקום זאת, הנבחרת ספגה שלושה שערים כבר בדקות הפתיחה של המשחק, והפסידה 3:0.

הכותב מביע תסכול עמוק מהקלות שבה הובקעו השערים, וטוען כי למרות שאיכות הכדורגל אינה גבוהה, הציפייה הייתה לראות לחימה, הקרבה ותחושת אכפתיות מצד השחקנים. הנתון כי אירלנד, שהובילה 0:3, סיימה את המשחק עם שני כרטיסים צהובים בלבד, בעוד לישראל היה רק צהוב אחד ממריבה מיותרת, מדגיש את חוסר הלחימה. הכותב מדגיש כי הבעיה אינה רק של המאמן, רן בן שמעון, אלא של הנבחרת כקולקטיב, שלא הצליחה לנצל הזדמנות להיות רלוונטית לאזרחי ישראל ולאחד אותם סביבה.

הכותב מציין כי האירים ניצלו את הפרובוקציות וההתבטאויות המכוונות כדי לעלות מרוכזים ומדויקים למשחק, בעוד ישראל נראתה לא מוכנה. ההפסד והאופן שבו התרחש, מעמיקים את הקרע בין הנבחרת לאוהדיה, והכותב סבור שגם ניצחון עתידי מול קוסובו לא יוכל לתקן את האכזבה הזו. נבחרת ישראל לא שיחקה בישראל מזה 1,112 ימים, והספירה ממשיכה.