צה"ל מאריך איסור על שימוש ברחפנים לאחר מות שני חיילי מילואים

צה"ל האריך את ההשעיה של השימוש ברחפנים תוקפים עד יום ראשון, 4 באוקטובר. ההחלטה התקבלה בעקבות מותם של שני חיילי מילואים, נדב קלי ואופק מועלם, בני 24 ו-23 בהתאמה, ב-24 בספטמבר. השניים נהרגו בפיצוץ רחפן מסוג "אטאלף" של צה"ל בעת שבדקו אותו בתחנה צבאית בצפון רצועת עזה, סמוך לבית חאנון. במהלך פעילות מבצעית, החיילים שיגרו שני רחפנים. הראשון הגיע ליעדו, בעוד השני נפל בשטח התחנה. כשהתקרבו החיילים לבדוק את סיבת התקלה, הרחפן התפוצץ לידם מסיבה שטרם הובררה. בעקבות האירוע, הושעה השימוש ברחפנים תוקפים. מפקד זרוע היבשה החליט להאריך את האיסור בשבוע נוסף כאמצעי זהירות. ביום ראשון הבא, 4 באוקטובר, צה"ל יעריך מחדש את המצב, וייתכן שיותר שוב השימוש ברחפנים, בכפוף לאמצעי בטיחות מחמירים ודיווח מתאים. רחפני "אטאלף" משמשים את צה"ל במבצעים שונים מאז תחילת המלחמה. נסיבות הפיצוץ נחקרות על ידי צוות מומחים שמונה על ידי ראש אגף המטה הכללי, אייל זמיר. הצבא בודק אם מדובר בתקלה טכנית או בהשפעת לוחמה אלקטרונית של חמאס, אם כי האפשרות השנייה נחשבת נמוכה. השימוש הנרחב ברחפנים במהלך המלחמה גרם לפציעות של חיילי צה"ל באירועים נוספים, אך המלחמה המודרנית אינה אפשרית בלעדיהם. רחפן "אטאלף" הוא רחפן תקיפה מתאבד, המסוגל להגיע למהירות של 130 קמ"ש. ביולי 2026, רחפן מאותו הדגם נפל ליד קיבוץ נחל עוז.