הרוב אפילו לא יודעים: מה שגילה מחקר ענק על לחץ דם

מחקר בריטי רחב היקף, שפורסם בכתב העת BMJ Public Health, חושף כי כ-37% מהמבוגרים באנגליה סובלים מיתר לחץ דם, כאשר אצל 59% מהם המצב לא אותר קודם לכן. פרופ' רועי אלדור מבית החולים איכילוב מסביר כי יתר לחץ דם מכונה "הרוצח השקט" מכיוון שהוא אינו מלווה בתסמינים, ועלול לגרום לנזקים חמורים ללב ולמוח. המחקר, שהתבסס על נתוני "Our Future Health" מ-1.4 מיליון מבוגרים, הגדיר יתר לחץ דם כערך סיסטולי של 140 ומעלה, דיאסטולי של 90 ומעלה, או שימוש בתרופות. הפער המשמעותי ביותר שנמצא הוא באבחון, כאשר רוב החולים לא ידעו על מצבם.

פרופ' אלדור מדגיש כי היעדר תסמינים מקשה על איתור הבעיה, וכי מדידה נכונה של לחץ הדם דורשת תנאים מסוימים. הוא מסביר כי אי-אבחון ואי-טיפול עלולים להוביל לאירועים מוחיים והתקפי לב. בנוסף, המחקר מצא כי גם בקרב מטופלים, כמחצית לא הגיעו לאיזון לחץ הדם הרצוי. המחקר גם הצביע על קשר בין יתר לחץ דם לגיל מבוגר, גברים והשמנה.

בישראל, נתונים מסקירת מרכז המחקר והמידע של הכנסת מראים כי כ-1.3 מיליון מבוטחים, כ-20% מהבוגרים, מאובחנים עם יתר לחץ דם. הערכות ארגון הבריאות העולמי מצביעות על כך שכ-30% מהישראלים בגילאי 30-79 עם יתר לחץ דם אינם מאובחנים, ורק 31% מאוזנים. למרות זאת, בישראל קיימת מערכת מעקב מסודרת אחר מדידות לחץ דם במסגרת התוכנית הלאומית למדדי איכות ברפואת הקהילה, המעודדת בדיקות סקר וטיפול.

פרופ' אלדור מסכם כי למרות ההבדלים בין המחקר הבריטי לישראל, המסר העיקרי נותר זהה: יש למדוד לחץ דם באופן סדיר, שכן הבעיה אינה מורגשת, ורק אבחון וטיפול מוקדמים יכולים למנוע סיבוכים חמורים. הוא ממליץ לפנות לרופא ולבצע בדיקה זמינה וקלה זו.