זינוק של כמעט פי 2 תוך 7 שנים: כך הפכה תאילנד ליעד החדש של משפחות ישראליות
בשנים האחרונות חלה עלייה דרמטית במספר הישראלים הנופשים בתאילנד, עם דגש מיוחד על משפחות עם ילדים. בעוד שבעבר היעד היה פופולרי בעיקר בקרב צעירים וחיילים משוחררים, כיום הוא מושך קהל רחב יותר. נתוני רשות שדות התעופה מראים גידול עקבי: מכ-217 אלף ישראלים ב-2019 לכ-410 אלף ב-2025, וצפי לשבירת שיא נוסף השנה. משרד התיירות התאילנדי אף מדווח על גידול של 45% בתיירות הישראלית בין 2024 ל-2025, מה שמציב את ישראל בראש רשימת המדינות עם הגידול המשמעותי ביותר.
השינוי במגמה מיוחס למאמצים שיווקיים של משרד התיירות התאילנדי, שהגדיר את תאילנד כיעד ידידותי למשפחות. בעבר, תאילנד נתפסה כיעד מורכב יותר לתכנון, אך כעת הושקעו משאבים בפיתוח ריזורטים ובתי מלון ברמה גבוהה, המציעים חוויה נוחה ופשוטה. בנוסף, חברות תיירות ישראליות, כמו 'המרכז למטייל תאילנד', הפכו את תכנון הטיול לקל ונגיש יותר, תוך הצעת חבילות הכוללות לינה, פעילויות ואף אוכל כשר דרך בתי חב"ד.
מלחמת חרבות ברזל תרמה אף היא לשינוי, כאשר יעדים מסורתיים כמו טורקיה הפכו פחות אטרקטיביים. תאילנד מציעה כעת אלטרנטיבה אטרקטיבית, עם תחושת חו"ל ללא מאמץ, מלונות איכותיים, אוכל זול ושירות מצוין. למרות עלייה מסוימת במחירי הטיסות הישירות, הפער לעומת טיסות עם עצירות ביניים עדיין משמעותי, והישראלים מוכנים לשלם עבור הנוחות. הישראלים מדורגים במקום השלישי בהוצאה הממוצעת לתייר בתאילנד, עם כ-9,200 שקל לנסיעה.
עם זאת, הגידול במספר התיירים הישראלים מעורר גם חיכוכים מקומיים. סקרים מצביעים על תמיכה מקומית בהחמרת האכיפה נגד ישראלים, ועל תלונות בנוגע להתנהגותם. בנוסף, חוק הוויזות שונה לאחרונה, ומי שמתכנן שהייה ארוכה יותר מ-30 יום יצטרך להוציא ויזה, שינוי שנועד למשוך תיירות איכותית יותר.
