לכל המצפים: הסגולה המיוחדת לפרי בטן בחג הסוכות
לקראת חג הסוכות, זוגות המצפים לילדים מוצאים נחמה במנהג עתיק הקושר את האתרוג, אחד מארבעת המינים, לתפילה לזכות בפרי בטן. על פי מנהג המובא בשם הרב שלמה בן אליהו, זוגות יכולים לאכול חתיכה מהאתרוג שבירכו עליו בחג, בליל הטבילה, ולאחר מכן להתפלל מעומק הלב לזכות בילדים.
המנהג מדגיש כי יש להשתמש דווקא באתרוג שעליו בירכו במהלך חג הסוכות. לאחר החג, ניתן להכין מהאתרוג ריבה או מאכל אחר. התהליך כולל אכילת חתיכה מהאתרוג, ברכה עליו (ובמידת הצורך גם ברכת "שהחיינו"), ולאחר מכן תפילה אישית ובקשה מהקב"ה לזכות בפרי בטן.
הסגולה סביב האתרוג נתפסת כהזדמנות לעצירה, תפילה ובקשה אישית, בדומה למסורות יהודיות אחרות הקושרות תפילה על ילדים לדמויות כמו רחל אמנו וחנה הנביאה. המנהג אינו חיוב הלכתי, ומומלץ להתייעץ עם רב לקבלת הנחיות אישיות.
האתרוג הנותר לאחר החג יכול לשמש להכנת ריבה, ובכך להמשיך את השימוש בו גם לאחר סוכות. המנהג מציע דרך להפוך את האתרוג לרגע של תקווה, אמונה ותפילה עבור זוגות המצפים לילדים.
