סעודיה חוקרת תבוסה צבאית בתימן: החות'ים כבשו עיר ומעוזים אסטרטגיים
ערב הסעודית פתחה בחקירה צבאית בעקבות תבוסה קשה שספגו כוחות הברית שלה בתימן מידי המורדים החות'ים, הנתמכים על ידי איראן. הכוחות הנאמנים לסעודיה נסוגו מעיר מרכזית ואיבדו שליטה על איים אסטרטגיים בים סוף, סמוך למצר באב אל-מנדב, מה שמחייב את ריאד לבחון מחדש את האסטרטגיה הצבאית שלה.
על פי דיווחים, סעודיה הקימה ועדה צבאית מיוחדת לבחינת נסיבות הנסיגה המהירה של הכוחות התימניים. מקורות צבאיים מסרו כי הדיווחים שהגיעו למטה המבצעי המשותף תיארו מצב יציב בחזית, בניגוד למציאות בשטח, מה שעיכב קבלת החלטות בזמן אמת. כתוצאה מכך, סגן שר ההגנה התימני, הגנרל סמיר אל-חאג', המואשם באחריות לדיווחים שגויים, הושעה מתפקידו.
בנוסף, טארק סאלח, מפקד כוחות "ההתנגדות הלאומית" וחבר במועצת הנשיאות התימנית, זומן לריאד להסביר את נסיגת הכוחות שבפיקודו, שמנו כ-50-60 אלף חיילים. חקירה ראשונית מצביעה על היעדר פיקוד מאוחד, תיאום לקוי בין הכוחות וקבלת החלטות שגויה בנוגע לנסיגה, כאשר חלק מהיחידות נסוגו עוד לפני שהגיעו למגע עם החות'ים.
התבוסה הצבאית מעלה חששות בינלאומיים בנוגע לביטחון השיט במצר באב אל-מנדב, נתיב סחר ימי מרכזי המחבר את ים סוף למפרץ עדן. שליטה חות'ית מוגברת באזור עלולה לסכן ספינות סוחר, כולל מכליות נפט וספינות מכולה, ולהשפיע על נתיבי הסחר העולמיים, כולל אלו המובילים לתעלת סואץ. גם נמל אילת בישראל עלול להיות מושפע משיבושים במסחר הימי.
בעקבות המצב, סעודיה והממשלה התימנית הסכימו להקים מטה מבצעי משותף חדש לשיפור התיאום. עם זאת, מתקפת נגד מיידית להשבת השטחים שאבדו אינה מתוכננת כעת. סדר העדיפויות של ריאד הוא חיזוק קווי ההגנה הנותרים, הגנה על מריב והמחוזות הדרומיים של תימן, ומניעת נסיגה נוספת. נבחנת גם האפשרות להקמת כוחות חדשים שישתתפו במבצעים עתידיים.
