איראן מחזקת את החות'ים בים סוף: חשש מפגיעה בספנות
איראן מחזקת את אחיזתה בחוף המערבי של תימן, תוך הפיכת האזור לבסיס צבאי שמאיים על הספנות הבינלאומית. על פי דיווחים, טהרן מציבה מערכות מכ"ם על גבעות אסטרטגיות ומספקת נשק חדש לחות'ים, זאת לאחר שהם השתלטו על שטחים לאורך הים האדום, כולל בסמוך למצר באב אל-מנדב.
מומחים איראנים ביקרו באזור, נפגשו עם מהנדסי טילים חות'ים ודנו ביצירת מערכת שליטה צבאית חדשה. המטרה היא לאפשר לחות'ים לחזק את מעמדם ולהרחיב את יכולותיהם נגד ספינות. מערכות המכ"ם החדשות יסייעו במעקב אחר מטרות ימיות ואוויריות.
המאמצים האיראניים החלו פחות מעשרה ימים לאחר מתקפת החות'ים ב-11 בספטמבר, במהלכה כבשו שטחים חשובים. במקביל, החות'ים מבצרים עמדות הגנה בהרים ומקימים מתקנים צבאיים חדשים, במטרה למנוע מתקפת נגד של כוחות הממשלה.
פעילות צבאית מוגברת נרשמת גם באי זוקר, הסמוך למצר באב אל-מנדב, מה שעשוי להגביר את יכולת המעקב של החות'ים אחר תנועת ספינות.
במקביל, איראן מארגנת אספקת נשק דרך הים, בעיקר מסומליה, תוך שימוש ברשת הובלה המנוהלת על ידי בכירים חות'ים. שימוש זה בנתיבי הים חיוני לאיראן, לאור הקשיים באספקה ישירה של נשק לתימן, בשל הגבלות אוויריות וימיות.
