אירופה נותרה ללא נפט סעודי: חשש מהשפעות על ישראל
אירופה מתמודדת עם משבר חדש בשוק הנפט לאחר שחברת "סעודי ארמקו" הודיעה ללקוחותיה באירופה על ביטול אספקות נפט גולמי באוקטובר. אם השיבושים יימשכו, בתי הזיקוק באירופה יצטרכו למצוא במהירות חלופה למאות אלפי חביות נפט ביום, בשוק שבו המחיר כבר עולה על 100 דולר לחבית.
על פי דיווחים, לפחות שני בתי זיקוק אירופיים קיבלו הודעה מ"ארמקו" על אי-קבלת הנפט המובטח בחוזים. מקורות סוכנות הידיעות בלומברג טוענים כי ההחלטה מתייחסת לכלל הלקוחות האירופיים של הנפט הסעודי. הסיבה לביטול האספקות היא פגיעה בצינור הנפט האסטרטגי "מזרח-מערב", המחבר את אזורי הפקת הנפט במזרח ערב הסעודית לנמל ינבוע שבים האדום. שלוש תחנות שאיבה נפגעו, ומועד התיקון המלא של הצינור עדיין אינו ידוע. על פי רויטרס, העמסת נפט בינבוע הופסקה.
חשיבותו של הצינור גברה משמעותית במהלך המלחמה עם איראן, שכן הוא מאפשר לסעודיה להעביר נפט לים האדום מבלי לעבור דרך מצרי הורמוז, שם תנועת המכליות הצטמצמה. לפני הפגיעה, הועברו דרך המערכת מיליוני חביות נפט ביום, ולכן הפגיעה בו משפיעה על אחד מנתיבי הסחר החלופיים החשובים בעולם.
עבור אירופה, הבעיה רגישה במיוחד. על פי סוכנות האנרגיה הבינלאומית, ביוני האחרון מדינות אירופאיות קיבלו מסעודיה כ-577 אלף חביות נפט ביום. כעת, יש למצוא חלופה לחלק מהיקפים אלו ממקורות אחרים או להשתמש במלאי קיים. עם זאת, הפגיעה אירעה ברגע קריטי, כאשר מחיר חבית נפט מסוג ברנט עמד על כ-104-105 דולר, והשוק העולמי כבר מתמודד עם השלכות המלחמה עם איראן, צמצום התנועה במצרי הורמוז ופגיעה בתשתיות אנרגיה במדינות שונות.
סעודיה מנסה לפצות על אובדן הנתיב דרך הים האדום על ידי הגברת הייצוא דרך המפרץ הפרסי, ומתכננת לייצא כ-60 מיליון חביות בספטמבר ובאוקטובר דרך נתיב לוגיסטי חלופי עם העברה באומן. עם זאת, חלק ניכר מהאספקה הזו מיועד לקונים באסיה.
עבור ישראל, ההשלכות יהיו שונות. המדינה אינה תלויה באספקת נפט סעודית סדירה, ולכן החלטת "ארמקו" אינה צפויה לגרום למחסור פיזי בדלק בשוק הישראלי. הסיכון העיקרי טמון בעליית המחיר העולמי של הנפט הגולמי. ככל שהנפט והובלתו יקרים יותר, כך גובר הלחץ על מחירי מוצרי הנפט ועל הכלכלה כולה. מחירי מוצרי הנפט בישראל מחושבים על ידי המדינה על פי נוסחה קבועה, ולכן שינוי במחיר הדלק הבינלאומי יכול להשפיע בהדרגה גם על השוק המקומי. משרד האנרגיה מפרסם את המחירים המחושבים בהתאם למנגנון הפיקוח הקיים. עליית מחירי הנפט עלולה להשפיע מעבר לתחנות הדלק, ולהעלות את עלויות התפעול של חברות תעופה, מובילים ומפעלים, כאשר עלויות התחבורה עשויות להיות מגולגלות חלקית לצרכנים.
סיכון נוסף לישראל, הנמצאת בסמוך לאזור סכסוך אזורי נרחב, הוא פגיעה נוספת בתשתיות אנרגיה במזרח התיכון. תרחיש מסוכן במיוחד יהיה פגיעה בו-זמנית במספר נתיבי אספקה. צינור "מזרח-מערב" נועד במקור לעקוף את מצרי הורמוז, אך כעת נוצרו בעיות גם בקו זה. ככל שנותרות פחות חלופות בטוחות לייצוא, כך השוק העולמי מגיב בחריפות רבה יותר לכל פגיעה חדשה.
