האוהדים באמריקה מוציאים 2,000 דולר בשנה - וכמעט חצי נכנסים לחובות
להיות אוהד ספורט בארצות הברית הפך למחויבות תקציבית משמעותית, כך עולה מסקר חדש. על פי הסקר, שנערך בקרב יותר מ-2,000 אמריקאים, 62% מהמבוגרים הוציאו כסף על ספורט השנה או מתכוונים לעשות זאת. ההוצאה הממוצעת עומדת על כ-1,970 דולר בשנה, כאשר אצל גברים היא מגיעה ל-2,224 דולר. הנתון המדאיג ביותר הוא ש-47% מהאוהדים נכנסו לחוב כדי לממן את ההוצאות הללו. בקרב גילאי 25 עד 34, שיעור זה עולה ל-62%, וההוצאה השנתית הממוצעת בקבוצה זו היא כ-2,627 דולר.
יש לציין כי הסקר נערך עבור חברה העוסקת בהסדרי חוב, והמונח "נכנסו לחוב" רחב וכולל גם שימוש בכרטיס אשראי שנסגר בהמשך. עם זאת, סקרים נוספים מצביעים על עלייה במחירי הצריכה הקשורה לספורט, כמו כרטיסים, חולצות רשמיות, מנויי סטרימינג, חניה, אוכל ושתייה.
התופעה בולטת במיוחד באירועים גדולים כמו המונדיאל, שם אוהדים שילמו אלפי דולרים עבור כרטיסים וטיסות. בנוסף, הימורי ספורט מקוונים, שהפכו חוקיים בחלקים נרחבים מארה"ב, תורמים אף הם לעלייה בהוצאות ולכניסה לחוב, כאשר מחקרים מראים כי כל דולר המופנה להימורים מפחית את ההשקעות והחיסכון.
הסיבה להתנהגות זו נעוצה בשילוב של רגש וכסף, כאשר אירועים ספורטיביים נתפסים כחד-פעמיים ובעלי חשיבות זהותית. קבוצות וליגות מנצלות זאת, מגדילות את חוזי השידור, מחירי הכרטיסים והמרצ'נדייז, והופכות את האוהד ללקוח. בישראל, גם הספורט הפך לעסק יקר, כפי שמודגם ממכירת שחקן בכדורגל בכמעט 5 מיליון דולר.
הבעיה מתחילה כאשר החוויה הופכת לחשבון כבד, וההוצאות, גם אם נראות סבירות בתחילה, עלולות להוביל לחובות משמעותיים אם אינן מנוהלות כראוי.
