שתי שאלות ישפיעו על תוצאות הבחירות - הדילמה האכזרית של נתניהו
43 ימים לפני הבחירות, שני גורמים מרכזיים עשויים להשפיע באופן מכריע על התוצאה הסופית: התמודדותו של עופר וינטר והשפעתו על גוש הימין, ושיעור ההצבעה הצפוי בחברה הערבית.
במחנות הפוליטיים מבינים כי כל מנדט עלול להיות קריטי בהרכבת הממשלה. ראש הממשלה בנימין נתניהו ניצב בפני דילמה: האם לתקוף את וינטר ולנסות להוציאו מהמרוץ, או להימנע מפגיעה קשה בו כדי לא לאבד קולות לגוש הימין. בכירים בליכוד, כמו יואב קיש ואלמוג כהן, כבר החלו לתקוף את וינטר בפומבי, בטענה שהוא מסכן את גוש הימין ועלול לשרוף קולות. החלטתו של נתניהו לחתום על הסכם עודפים עם הציונות הדתית ולא עם וינטר משקפת ככל הנראה את האסטרטגיה הזו.
עם זאת, וינטר טוען כי בסיס התמיכה שלו מגיע מ"הימין הרך", מצביעים שמאסו בליכוד ובמפלגות הימין האחרות אך אינם פונים למרכז-שמאל. אם הוא צודק, התקפות עליו עלולות לחזק אותו. אם הוא טועה, מפלגתו עלולה להישאר מתחת לאחוז החסימה ולהפוך לבעיה אסטרטגית עבור גוש הימין.
הגורם השני שעשוי להשפיע הוא שיעור ההצבעה בחברה הערבית. בבחירות הקודמות, המפלגות הערביות זכו יחד בעשרה מנדטים. כעת, לפי ברק סרי, התמונה עשויה להשתנות, בין היתר בשל אי-התמודדותה העצמאית של בל"ד, שעשויה לגרום לאובדן קולות. אם שיעור ההצבעה בחברה הערבית יעלה, שתי הרשימות הערביות עשויות להגיע יחד ל-14 או 15 מנדטים. תרחיש כזה, אף שאינו מחזק ישירות את גוש השינוי, עשוי לצמצם את מספר המנדטים הזמינים למפלגות הציוניות ולהרחיק את גוש מתנגדי נתניהו מסף 61 המנדטים.
לסיכום, 43 ימים לפני הבחירות, שני משתנים אלו, מפלגה הנעה סביב אחוז החסימה ושיעור ההצבעה במגזר הערבי, עשויים להתגלות כגורליים במערכת בחירות צמודה, שבה כל מנדט עשוי להכריע את זהות הממשלה.
