הקרע מגיע עד הצ'ולנט: החילונים מפסיקים להגיע לבני ברק
מאז החלה המחלוקת סביב הרפורמה המשפטית והמתיחות בין הציבור החילוני לחרדי גברה, חלה ירידה של כ-40% בביקוש לסיורים קולינריים ותרבותיים בבני ברק, המיועדים בעיקר לקהל חילוני. מארגני הסיורים מדווחים על ירידה של עד מחצית במספר המשתתפים, ועל שינוי באופי המבקרים, כאשר לצד ירידה בסקרנות החילונית, גוברת העניין מצד צוותי טלוויזיה מחו"ל.
הסיורים, הנערכים למעלה מעשור, כללו בעבר ביקור בבתי כנסת וישיבות, מפגש עם שדכנית חרדית, וטעימות של מאכלים יהודיים מסורתיים כמו צ'ולנט וקוגל. המארגנים מציינים כי בעבר הגיעו לסיורים קבוצות של חברות הייטק וקהל חילוני עם זיקה לתרבות היידישקייט, אך כיום, בעקבות המתיחות הפוליטית והחברתית, ובפרט סביב נושא גיוס החרדים לצה"ל, הקהל החילוני נרתע.
אחד המארגנים, יוסף שפייזר, מספר כי מספר המבקרים ירד בכמחצית, והתופעה ניכרת גם בסיורים בירושלים. מוני כחלון, מארגן סיורים נוסף, מציין כי בעקבות המחאות והתקיפות שאירעו בעבר, הסיורים קוצרו והותאמו לאזורים מרכזיים ובטוחים יותר בעיר, כדי למנוע מצבים לא נעימים למשתתפים. הוא מדגיש כי רוב תושבי בני ברק עדיין תומכים בסיורים ובאינטראקציה עם הציבור הלא חרדי.
מארגן נוסף, מייזליש, מתאר כיצד תקופת הקורונה והמחלוקת סביב חסימת הגבול בין רמת גן לבני ברק העמיקו את תחושת הבידול אצל חלק מהחרדים, בעוד שאחרים הפכו פתוחים יותר כלפי מבקרים חילונים. הוא מעריך כי הירידה במספר המבקרים עומדת על כ-40%, וכי נושא גיוס החרדים והתעמולה סביבו מרתיעים חלק מהמבקרים, אך גם מעוררים סקרנות אצל אחרים.
חיליק רוזנברג מציין כי בעוד שקבוצות פרטיות ממשיכות להגיע, בקבוצות הפתוחות נרשמה ירידה. הוא מוסיף כי בעוד שהקהל החילוני הפך טעון יותר, הקהל הבינלאומי מגלה סקרנות גוברת כלפי התרבות החרדית.
