יחסי תן וקח: הסיבות של רוסיה לעזור לאיראן במזרח התיכון
על פי דיווחים וניתוחים, רוסיה מסייעת לאיראן ולבעלות בריתה במזרח התיכון, ככל הנראה כאסטרטגיה להפחתת ההשפעה האמריקאית באזור. אנליסטית בכירה במכון וושינגטון, אנה בורשצ'בסקיה, מסבירה כי מוסקבה יכולה לספק תמיכה לאיראן מבלי להיכנס לעימות צבאי ישיר עם ארה"ב.
הסיוע הרוסי מתבטא, בין היתר, בתמיכה בחות'ים בתימן, שם דווח על תיווך איראני בשיחות להעברת טילים רוסיים מתקדמים, ובתמורה רוסיה בחנה מכירת נשק לחות'ים. בורשצ'בסקיה מציינת כי זהו מודל אפשרי לסיוע רוסי לאיראן אם משאביה יתדלדלו, במיוחד לאור הלחצים המופעלים על איראן בסוריה, מול ישראל, וכן לחצים כלכליים וצבאיים.
שיתוף הפעולה בין המדינות התחזק מאז הפלישה הרוסית לאוקראינה, כאשר איראן סיפקה לרוסיה רחפנים מסוג שאהד, ורוסיה בתמורה העבירה לאיראן טכנולוגיה וציוד צבאי, כולל סיוע בפיתוח טילי שיוט על-קוליים.
האינטרס הרוסי המרכזי, לפי הניתוח, הוא למנוע התקרבות איראנית למערב ולשמור על מעמדה של רוסיה כשותפה חשובה מול ארה"ב. סוריה משמשת דוגמה למגבלות ההשפעה האיראנית, אך גם ליכולתה של רוסיה לשמר את מעמדה גם לאחר טלטלות אזוריות, תוך שמירה על יחסים עם הממשל המקומי.
בורשצ'בסקיה מדגישה כי רוסיה אינה נושאת במלוא הנטל הכלכלי של הרשת האזורית האיראנית, אך התמיכה שכבר ניתנה מהווה תקדים לסיוע עתידי שיכול לסבך את מאמצי ארה"ב להחליש את איראן.
