505 ימים בשבי חמאס: עדויות קשות ודרך חדשה
עומר שם-טוב, ששהה 505 ימים בשבי חמאס לאחר שנחטף מפסטיבל נובה, שחזר בראיון מפורט ל'מעריב' את חוויותיו הקשות, כולל רגעים משפילים וכואבים. לדבריו, במהלך "טקס שחרור" מאולץ, אנשי חמאס הכריחו אותו לנשק טרוריסט מול מצלמות, אירוע שהותיר בו תחושת בושה עמוקה.
שם-טוב סיפר כי רגעים לפני שעלה לבמה, אחד המחבלים איים עליו שינשק את הטרוריסט שיעמוד לצידו, אך הוא ניסה להתנגד. "לא יהיה דבר כזה", אמר למחבל, אך חשש להכעיסם. על במת השחרור, כשהוכרח לנשק את הטרוריסט, הוא ניסה לשכנע את עצמו שהחוויה תישאר מאחור. הוא חשש מתגובת הוריו, אך הם תמכו בו והבינו את כפייתו.
במהלך פגישות מאוחרות יותר, אנשים אמרו לו שהתנגדותו המפורשת נתפסה כגבורה מול חמושים מול מצלמות. שם-טוב סיפר גם על הרגע שבו קיבל הודעה על חיסולו של סבאח אבו חסנה, הטרוריסט ששבה אותו למעלה משנה והכריח אותו לנשק אותו. הוא שמע את הבשורה בניו יורק, בשיחה עם נציג שב"כ, והודה לו, אך הודה ש"לא הרגשתי שום דבר ששינה את חיי". הוא שמח על מותו של הטרוריסט, אך הדגיש כי "השארתי את הרוע מאחור".
כיום, שם-טוב נראה מאושר, פגש חברים, התחבר עם חטופים משוחררים נוספים, נוסע בעולם ומתחיל ללמוד משחק בארה"ב. ספרו "פגישה עם עצמי בגיהינום" עומד לצאת לאור. הוא לא רצה לכתוב ספר נוסף על חטיפה, אך הסכים מתוך רצון להעניק כלים ותקווה לאנשים במשבר. הוא מקווה שבעתיד יוכל להפוך לאנונימי, שכן נכפה עליו להיות מפורסם בגלל החטיפה, ולא בגלל קריירת משחק שחלם עליה. הוא אינו רואה עצמו כגיבור, אלא כמי שהמציאות נכפתה עליו.
שם-טוב שהה 505 ימים בבידוד כמעט מוחלט בחושך, סבל מרעב, צמא, ותנאים קשים במנהרה. הוא שוחרר ב-22 בפברואר 2025 במסגרת עסקת חמאס. את הבדידות הוא מתאר כהתמודדות הקשה ביותר, קשה יותר מרעב ומחסור במים.
