רוחות רפאים בעורף האויב: כך נולדו יחידות הקומנדו ששינו את ההיסטוריה | מיוחד לסופ"ש
הכתבה סוקרת את לידתן והתפתחותן של יחידות הקומנדו המודרניות, החל מיחידת ה-SAS הבריטית שהוקמה ב-1941 במדבר סהרה על ידי דייוויד סטרלינג, ועד ליחידות העילית הישראליות כמו יחידה 101, סיירת מטכ"ל ושייטת 13.
סטרלינג, קצין בריטי, פיתח את תורת הלחימה של כוח קטן הפועל בעורף האויב, תוך ניצול הפתעה ויעילות. ה-SAS, ששמה המלא היה הונאה שנועדה להטעות את הגרמנים, ביצעה פעולות נועזות ששינו את פני המלחמה. התפיסה של "מלחמה בעומק" הפכה לאבן יסוד של לוחמת הקומנדו.
בישראל, הצורך ביחידות קומנדו נבע מסיבות קיומיות. יחידה 101, שהוקמה ב-1953 בפיקודו של אריאל שרון, נועדה לפעולות תגמול והרתעה בגבולות. ב-1957 הוקמה סיירת מטכ"ל, בהשראת ה-SAS, במטרה לאסוף מודיעין אסטרטגי ממקומות מסוכנים. המוטו של ה-SAS, "Who Dares Wins", אומץ בישראל כ"המעז מנצח".
הכתבה מדרגת חמש יחידות קומנדו כ"ליגת העל" העולמית: ה-SAS הבריטית, יחידת דלתא האמריקאית, ה-Navy SEALs האמריקאים, שייטת 13 הישראלית וסיירת מטכ"ל הישראלית. היחידות הישראליות וה-SAS מודגשות בזכות ה"שפשוף המבצעי" שלהן, כלומר, פעילות מבצעית יומיומית תחת אש, בניגוד ליחידות אחרות שמתמקדות באימונים.
הצלחתן של יחידות אלו מיוחסת לשילוב של עצמאות בשטח, הפתעה מוחלטת, רב-תחומיות של הלוחמים, וחשאיות. גם בעידן הדיגיטלי, היכולת להישאר "מתחת לרדאר" מהווה אתגר והוכחה לאיכותן.
