"ארגנו אירוע והגיעו מאות. אם כיכר חרמון תתחדש, קריית שמונה תתחדש"
שני אורן, תושב חדש בקריית שמונה, מוביל יוזמה להפיכת כיכר חרמון, שבעבר נתפסה כסמל להתרוקנות העיר, למרכז קהילתי ותוסס. אורן, בעל ניסיון בהקמת מפעלים חינוכיים ובעבודה מול משרדי ממשלה, עבר לעיר לאחר אירועי ה-7 באוקטובר מתוך רצון לתרום ולהניע שינוי.
היוזמה, בשיתוף עם עיריית קריית שמונה וקרן הקיימת לישראל, כוללת שיפוץ הכיכר והפיכתה ל'כיכר החברתית-קהילתית' של העיר. במסגרת זו נפתח בית קפה חברתי, והתקיימו אירועי תרבות וקהילה, שמשכו מאות משתתפים, בניגוד לתחזיות ראשוניות.
המטרה היא ליצור מקום מפגש שיחבר בין תושבים ותיקים לחדשים, וימשוך משפחות נוספות לעיר באמצעות יצירת מעטפת תומכת הכוללת דיור, תעסוקה וקהילה. אורן מאמין שהפיכת הכיכר למרכז פעיל תעודד פתיחת עסקים חדשים ותסייע בהתחדשות העיר כולה, תוך שהוא רואה בה את הפוטנציאל לצמיחה מחודשת לאחר שנים של קשיים.
הפרויקט שואב השראה מעולם ההייטק, כאשר כל הכיכר נתפסת כ'האב' אחד גדול שמטרתו לחולל מפגשים. אורן מודע לאתגרים הבירוקרטיים והארגוניים, אך נותר אופטימי לגבי עתיד העיר והשפעת השינוי הדמוגרפי על אופייה.
