פרסום ראשון: בעיצומה של המלחמה - הפגישה הסודית של יאיר גולן נחשפת | פודקאסט מעריב
סגן הרמטכ"ל לשעבר, יאיר גולן, חשף לראשונה בריאיון לפודקאסט "מעריב" פגישה חשאית שקיים כחמישה חודשים לאחר תחילת המלחמה עם טוני בלייר, שהיה אז במועצת השלום. גולן תיאר בפני בלייר את חזונו לניצחון מוחלט במלחמה, והדגיש את הצורך הדחוף בבניית אלטרנטיבה שלטונית לחמאס ברצועת עזה. לטענתו, אי בניית שלטון חלופי, בין אם ייקרא "רשות", "רשות משופרת" או "ממשלה טכנוקרטית", מבטיחה את המשך קיומו של חמאס גם אם ייהרגו פעיליו.
גולן מתח ביקורת חריפה על התנהלות המלחמה, וטען כי ניתן היה לסיים אותה מוקדם יותר עם ניצחון מוחלט, במיוחד לאחר ההישגים הצבאיים ביוני 2024, אז לדבריו הייתה אפשרות להגיע לעסקת חטופים מלאה. הוא האשים את ראש הממשלה בנימין נתניהו במשיכת המלחמה "אל הנצח", וטען כי הוא פועל מתוך לחצים של הימין הקיצוני, צרכים משפטיים אישיים ושיקולים פוליטיים, וכי מצב חירום מתמשך משרת אותו.
בהתייחסו לאמירה שעוררה סערה לגבי צה"ל, גולן הבהיר כי הוא קשור עמוקות לצבא בו שירת 38 שנים, וכי הוא לא יאמר דברים נוראים על "ביתו". הוא טען כי מי שמפיץ עליו שקרים בוטים עושה זאת מתוך משימה לחשוף אותו, כמי "שצועק שהמלך עירום". גולן הדגיש כי עמדותיו הביטחוניות-מדיניות נובעות מראייה מקצועית, וכי אי תרגום הישגים צבאיים למהלכים מדיניים מבזבז את ההישג ואת דם החיילים.
גולן קרא לנצל הזדמנויות מדיניות, כגון היחסים העוינים בין חיזבאללה לנשיא לבנון, וכן את הרצון של אחמד א-שרע בסוריה לייצב את שלטונו, כדי להגיע להסכמים אזוריים. הוא הזהיר מפני חזרתן של טורקיה וקטאר להיות דומיננטיות במרחב, וטען כי ללא אופק מדיני בסוגיה הפלסטינית, לא ניתן להתקדם בביטחון ישראל. הוא גם התייחס לאתגרי שדה הקרב המודרני ולחשיבות השילוב והכבוד ההדדי בין כלל חיילי צה"ל, והתנגד להקמת יחידות נפרדות לחרדים.
גולן פירט חמש משימות עיקריות לממשלה עתידית: לחימה בטרור יהודי ופלסטיני, החזרת סמכויות ביהודה ושומרון למשרד הביטחון, הסרת מאחזים בלתי חוקיים, טיפול בעזה בהתאם לאינטרסים ביטחוניים ארוכי טווח, ופתיחת אופק מדיני למיצוי הישגי המלחמה.
