אחרי חמאס וחיזבאללה: איראן מגבירה את הלחץ על סעודיה דרך החות'ים והמיליציות בעיראק
בעקבות פגיעות משמעותיות בחמאס ובחיזבאללה, איראן מגבירה את הלחץ על סעודיה ובעלות בריתה של ארה"ב במפרץ באמצעות החות'ים בתימן והמיליציות הפרו-איראניות בעיראק, כך לפי דיווח של סוכנות הידיעות AP. גורמים באזור מציינים כי שיתוף הפעולה בין הקבוצות הגיע לרמה חדשה, כאשר החות'ים סייעו למיליציות בעיראק בתכנון וביצוע מתקפת כטב"מים מרובת ימים נגד מתקני נפט סעודיים ביולי. נציגי חות'ים אף פעלו מחדר מבצעים של המיליציות בעיראק. איראן, שפיתחה במשך עשרות שנים רשת של ארגונים חמושים סביבה, מנסה כעת להשתמש בחות'ים ובמיליציות העיראקיות לפתיחת חזית לחץ נוספת, במטרה להעלות את מחיר המלחמה שפתחו ארה"ב וישראל נגד איראן. יועץ ליו"ר הפרלמנט האיראני תיאר את הגישה כ"אסטרטגיה היברידית". הקשר בין החות'ים למיליציות העיראקיות התחזק במהלך המלחמה בעזה, כאשר תיאמו תקיפות נגד ישראל. החות'ים חולקים ידע וניסיון צבאי עם הקבוצות העיראקיות. הלחץ על סעודיה כולל יותר מתריסר תקיפות נגד מתקני נפט ומכליות סעודיות מאז סוף יולי, כאשר בתקיפה האחרונה נפצעו יותר מ-70 בני אדם. החות'ים אף הצליחו לפגוע בנתיב השיט בים האדום, המהווה חלופה לנתיב דרך מצר הורמוז. עם זאת, המהלך האיראני טומן בחובו סיכונים, כולל דרישת עיראק להתפרקות המיליציות מנשקן וחשש מסעודיה להיגרר למלחמה רחבה בתימן.
במקביל, היחסים בין ישראל לבריטניה הגיעו לשפל חסר תקדים בעקבות סנקציות כלכליות שהטילה בריטניה ו-11 מדינות נוספות על מוצרים מההתנחלויות בגדה המערבית. ישראל הגיבה בסגירת הקונסוליה הבריטית בירושלים, הוצאת נציגים בריטים מהמרכז הבינלאומי לתמיכה בעזה והפסקת פעילות צוותים בריטיים המכשירים את מנגנוני הביטחון הפלסטיניים. בריטניה הרחיבה את הצעדים מעבר לאיסור יבוא, וכללה הגבלות על חברות המספקות שירותים להתנחלויות וכן על מכירת אמצעי לחימה. שר החוץ הבריטי, אד מיליבנד, כינה את המהלך "איפוס" של המדיניות הבריטית, והגדיר את "טרור המתנחלים" כגורם ל"טיהור אתני". ישראל, באמצעות שר החוץ גדעון סער, הבהירה כי "מי שפועל נגד ישראל, ישראל תפעל נגדו". למרות שהאיסור על מוצרים מההתנחלויות אינו צפוי לגרום פגיעה כלכלית משמעותית, חשיבותו העיקרית היא פוליטית, ומסמן מעבר מגינוי מדיני לצעדים כלכליים. עם זאת, ספק אם הצעדים ישנו את המציאות בשטח בטווח הקצר, וההשפעה העיקרית עשויה להיות העמקת הקרע בין ישראל לבריטניה.
