קרבות אוויר
עשר שנים לאחר המלצות ועדת שטרום להגברת התחרות בשירותים בנקאיים, נראה כי שוק הפיננסים הישראלי מתעורר לחיים, בעיקר בזכות תחרות עזה בין חברות כרטיסי האשראי על ליבו של הלקוח. רכישת השליטה בישראכרט על ידי יצחק תשובה ומינוי איתמר פורמן למנכ"ל הובילו למהפך בחברה הוותיקה, שחיפשה את דרכה לאחר פרידתה מבנק הפועלים.
פורמן הוביל מהלך שהשתלט על מועדון הלקוחות היוקרתי "פלייקארד" של אל על, מידי המתחרה כאל. מהלך זה זעזע את הסטטוס קוו בענף ויצר תחרות אמיתית. כאל, הנמצאת בתהליך היפרדות מבעליה, דיסקונט והבינלאומי, נתפסה כחלשה, במיוחד לאחר עזיבת המנכ"ל לוי הלוי לאל על ומינוי יפית גריאני במקומו. החברה איבדה את אחד משני העוגנים המרכזיים שלה, לצד מועדון הלקוחות של שופרסל.
בתגובה, השיקה כאל את מועדון הלקוחות "FlyAll" בקמפיין שמשך למעלה מ־100 אלף משתמשים. גם חברת max, בניהולה של שגית דותן, שהפכה לרווחית בענף, לא נשארה אדישה. היא הכריזה כי כרטיס התעופה שלה, Skymax, חצה את רף 100 אלף הלקוחות.
הקרבות השיווקיים הללו, המזכירים את המאבקים ההיסטוריים במערכת הבנקאית, צפויים לגבות מחיר בטווח הקצר, כאשר כל חברה שואפת להשיג הצלחות מהירות, עד לחזרה לשיווי משקל חדש. עם זאת, המטרה המקורית של ועדת שטרום, לייצר אלטרנטיבה אמיתית לבנקים, עדיין רחוקה ממימוש, לפחות בטווח הנראה לעין.
