כמה מרוויח כבאי? הבסיס 8,700, והמשמרות מכפילות אותו
שכר הבסיס של לוחם אש מתחיל בישראל עומד על כ-8,700 שקל ברוטו בחודש, אך עם תוספות עבור משמרות, שעות נוספות, לילות, שבתות וחגים, ההכנסה החודשית בפועל מגיעה לכ-17,400 שקל, בתוספת החזרי הוצאות של כ-500 שקל. הדבר מדגיש כי עיקר התגמול במקצוע נובע מהזמן המושקע ולא מהתפקיד עצמו, כאשר כבאים עם אותה דרגה יכולים להרוויח הפרשים של אלפי שקלים בהתאם להיקף המשמרות והכוננויות שהם לוקחים. תחנות באזורים עמוסים יותר או כאלו הממוקמות בפריפריה עשויות להציע תוספות שונות.
השכר הממוצע במשק עומד על 14-15 אלף שקל, כך שכבאי עם משמרות מלאות חוצה ממוצע זה כבר בשנה הראשונה, בעוד שכבאי ללא כוננויות נותר מתחתיו. שכר המינימום עומד כיום על כ-6,444 שקל. חניכים בקורס ההכשרה, הנמשך כארבעה חודשים בפנימייה, מרוויחים כ-8,000 שקל ברוטו.
הסולם המקצועי בכבאות מתחיל מכבאי, ממשיך לרב כבאי, ראש צוות וקצין כבאות, כאשר קידום דורש ותק, קורסים ומכרזים פנימיים. בניגוד למקצועות אחרים, כאן הוותק והכשירות הפיזית הם הגורמים הקובעים. הסכם שכר חדש צפוי להיכנס לתוקף ב-2026 ולהוסיף תוספות משמעותיות לכבאים חדשים.
בארצות הברית, חציון שכר הכבאים עומד על כ-59,280 דולר בשנה (כ-18.3 אלף שקל בחודש), כאשר גם שם, כמו בישראל, שעות נוספות ומשמרות ארוכות הן שמגדילות את ההכנסה. מבנה התגמול דומה, עם בסיס נמוך יחסית והשלמת ההכנסה דרך שעות עבודה נוספות.
מעבר לשכר, מקצוע הכבאות מציע תנאים נלווים כמו הפרשות פנסיוניות מלאות, ביטוח, קביעות לאחר תקופת ניסיון וסולם דרגות מוסדר, המספקים ודאות תעסוקתית. מנגד, המקצוע כרוך בסיכונים פיזיים, חשיפה לחומרים מסוכנים ושחיקה הנובעת ממשמרות לילה. מבחינת תחרותיות, הכניסה למקצוע מוגבלת ודורשת עמידה בדרישות רפואיות וגופניות.
