ארה"ב: מבצע חשאי לנטרול מאות מוקשים במצר הורמוז
במהלך ארבעה חודשים, תוך שימוש בצוללנים קרביים ורובוטים תת-ימיים, ניהלו הכוחות המיוחדים של הצי האמריקאי מבצע חשאי ומסוכן במצר הורמוז לנטרול מאות מוקשים ימיים שהונחו על ידי איראן. המבצע, שבו לא נפגע אף חייל אמריקאי, התנהל במקביל לעימות הגלוי בין איראן לארה"ב במצר. לפי דיווח ב"פייננשל טיימס", איראן טענה כי הניחה את המוקשים במים בינלאומיים ובמימי עומאן בפברואר, לאחר תקיפה ישראלית ואמריקאית על אדמת איראן. עד יוני, על פי הנתונים, הוצבו במצר כ-80 מוקשים.
הפעילות האמריקאית כללה סריקת קרקעית הים באמצעות סירות רובוטיות ורחפנים מצוידים בסונאר, שאיתרו את המוקשים. לאחר מכן, צוללנים קרביים בסירות קטנות התקרבו למוקשים, חיברו חומרי נפץ ופוצצו אותם במקום. להערכת קצין צי אמריקאי בדימוס, ייתכן שנעשה שימוש בספינת הבסיס "מיגל קית'" וברובוטים תת-ימיים כמו "SeaFox" הבריטי או "Archerfish" האמריקאי להשמדת חלק מהמוקשים. במקביל, שלוש ספינות אמריקאיות ייעודיות ללוחמה נגד מוקשים הוצבו באוקיינוסים אחרים.
בשבוע שעבר, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע כי כל המוקשים במים הבינלאומיים של המצר נוטרלו או הושמדו, וצה"ל אישר זאת. גורמים בתעשיית הספנות סבורים כי הדרום הדרומי של המצר, הקרוב לעומאן, אכן בטוח, אך מטילים ספק בכך שכל נתיב השיט נוקה לחלוטין.
איראן מכחישה את טענות ארה"ב וטוענת כי רק היא יודעת על מיקומם האמיתי של המוקשים. למרות הכרזת טראמפ, המרכז המשותף למידע ימי של הצי האמריקאי הזהיר מפני סיכון של מוקשים שלא אותרו. כלי תקשורת איראניים דיווחו על שתי פגיעות במכליות, וביום חמישי הודיעו כוחות הביטחון האיראניים על הצבת מוקשים חדשים ליד חופי עומאן, אך אין אישור בינלאומי לדיווחים אלו. ב-30 באוגוסט, צבא ארה"ב תקף משגרי רקטות איראניים שעל פי הדיווחים התכוננו להציב מוקשים ימיים במצר. מוקשים אלו, לפי ההערכות, שוקלים כ-50 ק"ג, בניגוד למוקשים ימיים רגילים שמשקלם 500-1000 ק"ג, ואינם יעילים בעומק רב.
